הקבינט החליט להרחיב המלחמה: צה"ל יפעל עד הליטאני; אולמרט הביע חשש ממאות הרוגים לצה"ל

מאת מאת אלוף בן, עמוס הראל והסוכנויות



הקבינט המדיני-ביטחוני קיבל אחר הצהריים, בתום דיון שארך כשש שעות, את הצעת שר הביטחון עמיר פרץ והרמטכ"ל דן חלוץ, להרחבת המלחמה בלבנון. ההצעה התקבלה ברוב של תשעה תומכים ושלושה נמנעים, ללא מתנגדים.



לפי ההצעה, צה"ל יפעל במשך שבועיים במרחב שעד נהר הליטאני, ובמקומות מסוימים גם מעבר לו, כדי לרסן את ירי הרקטות קצרות הטווח של חיזבאללה.



ראש הממשלה, אהוד אולמרט, התלבט בימים האחרונים בשאלת היקפה הרצוי של המלחמה. אולמרט חושש שהתוכנית המבצעית תהיה כרוכה במאות הרוגים, וביקש לבחון את מחירה מול הישגיה הצפויים. מקור מדיני בירושלים אמר אמש שאולמרט ביקש שיציגו לו חלופות שונות לפעולה הקרקעית. בלשכת ראש הממשלה העריכו אתמול כי ההצעה לפעולה ריבה תיתקל בהתנגדות של שלושה או ארבעה שרים בקבינט, ואולם מרבית השרים יתמכו בעמדה שיציג ראש הממשלה.



פרץ נפגש הבוקר עם שר החוץ הגרמני פרנק-ולטר שטיינמאייר, ואמר לו כי "ישראל לא תסכים לפתרון דיפלומטי אשר לא יבטיח יציבות ושקט לשנים רבות". שטיינמאייר בא לישראל מלבנון, שם קיים "שיחות אינטנסיוויות וטובות".



באוגדות המילואים האמורות להשתתף בפעולה, אם תאושר, גוברת הביקורת על התוכנית. קצינים בכירים הביעו חשש, כי עשוי להילקח סיכון גדול מדי שיעלה בחיי חיילים. לפי התוכנית, יפעל צה"ל במשך שבועיים במרחב שעד לנהר הליטאני, ובמקומות מסוימים גם מעבר לו, כדי לרסן את ירי הרקטות קצרות הטווח של חיזבאללה. צה"ל העביר אתמול לראשונה גדודים מחטיבת גבעתי מרצועת עזה לפיקוד צפון. כעת משתתפות בלחימה ארבע חטיבות החי"ר הסדירות.



שר הביטחון סבור שצריך לבצע את התוכנית כפי שהיא, בהתאם ללוח הזמנים המקורי, ואסור לדחות את ביצועה על אף שתהיה כרוכה באבידות. פרץ אמר אמש, כי "המלחמה הזו יכולה להפוך את הקטיושות לנשק אסטרטגי. השתלטות על מרחבי השיגור היא מבחן הכרחי לקראת הישג מקסימלי בתחום המדיני - והיא יכולה להחזיר את הקטיושה למעמד של נשק טקטי בלבד".



הרמטכ"ל אמר אתמול בהתייעצויות פנימיות, שיש צורך במהלך הקרקעי "כדי לסיים את המלחמה הזאת אחרת". משתתפי הדיונים המקדימים אצל פרץ אמרו, כי לא שמעו מעולם את הרמטכ"ל נחרץ יותר, מכפי שהיה אתמול, כשדיבר בזכות המהלך הצבאי. אמש, עוד בטרם הדיון בקבינט, החל צה"ל באחת הגזרות מהלך התקפי חדש, שכבר אושר.