האמון בשוק התקשורת האופטית נמשך: איימבה גייסה 8 מיליון דולר

ההתאוששות בשוק התקשורת האופטית נמשכת. חברת איימבה (IAMBA) גייסה 8 מיליון דולר במסגרת סבב גיוס הון שני. הגיוס בוצע בהובלת קרן ההון סיכון סידר ובהשתתפות קרנות ההון סיכון גיזה ופיטנגו. בשנת 2001 גייסה החברה 10 מיליון דולר. זו השקעה ראשונה משותפת לשלוש הקרנות. איימבה מספקת מערכות תקשורת אופטיות להעברת נתונים בטכנולוגיית Gigabit Passive Optical Networks - GPON ומפתחת פלטפורמה המספקת שירותי תקשורת אופטיים בין רשת המטרו לצרכן הסופי. למעשה, הציוד שלה מיועד לאספקת תקשורת אופטית הנוגעת למייל האחרון - חיבור בתים לרשת המטרו.



איימבה שייכת לקבוצת של חברות העוסקות בחיבור בתים באמצעות ציוד קצה לרשתות התקשורת דרך סיבים אופטיים, המאפשרים להעביר נתונים בקצבים מהירים במיוחד. העברת נתונים באמצעות סיבים אופטיים עשויה להגיע לעשרות ג'יגה ביט, זאת לעומת כ-10 מגה ביט בשיטת DSL, המשמשת קווי טלפונים רגילים העושים שימוש בכבלי נחושת. ועם זאת, במייל האחרון אין צורך בקצב העברת נתונים כה גבוה, ולכן הפתרון של איימבה מאפשר לחלק ג'יגה ביט או שני ג'יגה ביט ל-32 משתמשים שונים, המקבלים אותו סיגנל, המשודר חזרה למרכזיות הטלקום.



איימבה פיתחה טרמינלים (Optical Network Terminals) - היושבים בבתי הלקוח - וצד מרכזיה (Optical Line Termination) - היושב במרכזיות ספקיות הטלקום. באמצעות מערכות תוכנה על שבב (system on chip) יודעת הטכנולוגיה של איימבה לחלק ולהעביר את תעבורת התקשורת האופטית למידע, קול ווידאו (מה שמכונה טריפל פליי), בהתאם ללקוח.



פסווה, שגם היא עסקה בתחום התקשורת האופטית, נמכרה השנה ל-PMC תמורת 300 מיליון דולר. חברות אחרות העוסקות בתחום הן ברודלייט ופלקסלייט. לכל אחת זווית ייחודית משלה בנוגע להתמודדות עם קצב העברת הנתונים.



בעבר חטף שוק התקשורת האופטית מכה קשה. במיוחד הדברים אמורים בשנים שלאחר תקופת הבועה. חברות רבות בתחום נסגרו. אחרות שרדו בקושי או צימצמו פעילות.



איימבה פועלת בטכנולוגיית GPON. הצפי הוא שחיבור בתים באמצעות טכנולוגיה זו יגיע ל-30 מיליון משתמשים עד סוף שנת 2011. החברה מוכרת את פתרונותיה ליצרני OEM. לדברי אורי ישראלי, שותף בקרן ההון סיכון גיזה, הגיוס הנוכחי נועד לחיזוק שיתופי פעולה, התחלת מכירות והשלמת פיתוח טכנולוגי.



איימבה נוסדה בשנת 2000 על ידי עמית פרויס, גיא בן-חיים, ארז בשן ורוני קנת. אופן הקמתה היה יוצא דופן בין חברות הסטארט אפ הישראליות. מייסדי החברה, כולם בעלי ניסיון בתחום ההיי-טק והתקשורת שעבדו יחד בעבר, והציעו לקרנות פולריס (פיטנגו) וטכנופלוס - המשקיעות בסיבוב הראשון - להשקיע בהם כצוות שימצא מוצר. הקרנות הסכימו וכעבור כמה חודשים החליטה החברה על פיתוח המוצר.