פרנק קואטרון חוזר לוול סטריט: יישב האישומים נגדו ללא הרשעה

פרנק קואטרון, בנקאי ההשקעות לשעבר של קרדיט סוויס ואחד האנשים שסימלו יותר מכל את חטאיה של וול סטריט בתקופת הבועה, יישב האישומים נגדו בדבר שיבוש הליכי חקירה מבלי שנדרש להודות באשמה, ובכך נסללה הדרך לחזרתו לענף הפיננסים. במסגרת הסדר שאישר היום בית המשפט המחוזי בניו יורק, הוסכם כי התביעה במשפט תסכים למחוק את אישומי שיבוש הליכי החקירה נגד קואטרון במידה שהוא לא יפר את החוק במשך שנה.



קואטרון, אשר נחשב לאחד מבנקאי ההשקעות המצליחים ביותר בוול סטריט - לאחר שבשלהי שנות ה-90' התעשר בזכות תיווך בעסקות מיזוג ורכישה - בעיקר של חברות היי-טק מתחילות ובהנפקות ראשונות לציבור, כמו אלו של סיסקו ואמזון - הורשע בשנת 2004 בשיבוש הליכי חקירה שנגעה להקצאות לא חוקיות של מניות בהנפקות ראשונות, וניסיון להשיג עסקות מכניסות מלקוחות על ידי מתן טובות הנאה.



הראיה העיקרית של התביעה במשפטו של קואטרון היתה מסר דואר אלקטרוני יחיד ששלח בדצמבר 2000 לצוות העובדים שלו בקרדיט סוויס פירסט בוסטון (CSFB). במסר אישר קואטרון הוראה של עמית לעבודה, לפעול לפי מדיניות שמירת המסמכים של החברה ו"לנקות מחשבים מקבצים לא נחוצים". כמה ימים קודם לכן גילה קואטרון כי משרד המשפטים והרשות לני"ע פנו ל-CSFB בדרישה שיעביר מסמכים הנוגעים לחקירה.



עם זאת, הרשעתו של קואטרון בוטלה השנה על ידי השנה על ידי בית משפט פדרלי לערעורים, אשר קבע כי קואטרון זכאי למשפט חדש. היתה זו הפעם השנייה שבה בוטל משפטו של קואטרון, לאחר שחבר מושבעים במשפטו הראשון לא הצליח להגיע להסכמה בשנת 2003. ההסדר שאליו הגיע קואטרון עם התביעה, לפי דיווח "ניו יורק טיימס", אינו כולל הרשעה ויכלול רק עונש על תנאי.



בחודש מארס השנה ביטלה רשות ני"ע בארה"ב (SEC) את הרחקתו לצמיתות של קואטרון מענף ניירות הערך. החלטת ה-SEC ביטלה החלטה קודמת מנובמבר 2004 על הרחקתו לכל חייו מתעשיית ניירות הערך, לאחר שהודה כי השתתף בהקצאת מניות בהנפקות ראשונות מבוקשות לבכירים בחברות בוול סטריט - מהלך המכונה "ספינינג" ושהוצא מהחוק בשנה שעברה. באמצעות מהלכיו, השיג קואטרון עסקות חיתום וייעוץ מכניסות עם חברות אלו.



קואטרון עירער על הרחקתו מתעשיית ני"ע בטענה כי ההחלטה נגדו היוותה אפליה לרעה, שכן הוא ספג עונש חמור בהרבה מאשר בנקאי השקעות אחרים שנהגו כמותו. לדבריו, סירובו להעיד בחקירה שניהלו נגדו ה-SEC וה-NASD - אשר גררה את ההחלטה להרחיקו - נבע מכך שבאותה התקופה היו תלויים ועומדים נגדו אישומים פליליים, וכי לו היה מחליט להעיד, היה הדבר בבחינת הפרה של זכותו החוקתית שלא להפליל את עצמו.