הכרם: קוקה קולה עומדת מאחורי במיסוי האלכוהול החדש

אריאל אפשטיין, מנכ"ל חברת הכרם, מתייחס הבוקר לרפורמה שמתכוון משרד האוצר לבצע במיסוי על המשקאות האלכוהוליים. לדברי אפשטיין, מאחורי המהלך עומדת חברת קוקה קולה, שהיא אחת הנפגעות מתופעת הייבוא המקביל - שהרפורמה נועדה לחסל אותה.

לדברי אפשטיין, "הכל נולד מתוך הנסיון להתמודד עם בעיית הייבוא המקביל (יבוא לא ישיר מהיצרן), שהיו יבואנים שמאוד נפגעו ממנה. היבואן עובד ישירות מול היצרן, משקיע במוצר, מקדם ומפרסם אותו, ואז מגיע גורם אחר, מוצא את אותה סחורה בשוק הפתוח בחו"ל ומייבא אותה לישראל. אין לו מערך שווק ופרסום, ליד המיטה יש לו פקס ופלאפון, והוא מוכר את הסחורה ללא הוצאות כמעט".

בהתייחסו לחברת קוקה קולה אומר אפשטיין, כי "כחודש לפני שהאוצר החל לדון בנושא זה, חברת הבת של קוקה קולה, IBBLS, כינסה את כל היבואנים והיצרנים המקומים והציעה לעשות את המהלך כיוזמה משותפת. באותו כינוס היצרנים המקומיים התנגדו כי מהלך זה מחסל להם את התעשיה המקומית. זה גזר דין מוות על התעשייה המקומית, חד משמעית".

אפשטיין מציין, כי הרפורמה מחייבת הערכות מיוחדת של היבואנים והיצרנים: "יש מוצרים שעם הרפורמה אין להם יותר מקום בשוק. ויסקי זול שנמכר היום לצרכן במחיר 50 שקל, יימכר מחר ב-100 שקל לבקבוק, כש"ג'וני ווקר", שנמכר לפני כן בכ-170 שקל לבקבוק יימכר לאחר הרפורמה ב-110 שקל. זה מיתר את המקום לוויסקי הזול. מה עושים עם המוצרים האלה?".