המאבק נגד ניסויים בבעלי חיים מגיע אל טבע: הפגנות נגד החברה בישראל, בלגיה ובריטניה

המאבק הבינלאומי נגד ניסויים בבעלי חיים שמבצעת קבלנית שירותי הניסוי הבריטית HLS הגיע אל חברת טבע (סימול TEVA) הישראלית. חברי ארגון SHAC, המוביל את הקמפיין הבינ"ל לסגירת החברה HLS, מקיימים היום הפגנות מול משרדי טבע בישראל, בלגיה ובריטניה, בדרישה שענקית התרופות הגנריות הישראלית תנתק את קשריה העסקיים עם HLS - אחת הקבלניות הגדולות בעולם לביצוע ניסויים בבעלי-חיים, שבמעבדותיה באירופה ובארה"ב מומתים כ-500 בעלי-חיים מדי יום.



"אנו דורשים גם מחברת טבע לנתק לאלתר את קשריה עם חברת HLS ולאמץ שיטות מדעיות יעילות ובטוחות יותר לבדיקת חומרים, שאינן כרוכות בגרימת כאב ומוות מיותרים לבעלי חיים", נאמר בהודעת הסניף הישראלי של קמפיין SHAC.



HLS מפעילה שתי מעבדות בבריטניה ואחת בארצות הברית, בהן מומתים בניסויים 180 אלף בעלי חיים מדי שנה, ובהם כלבים, חתולים, קופים וארנבים.



ארגון SHAC שם לו למטרה להביא לסגירת HLS - קבלנית שירותי הניסוי בבעלי חיים הגדולה באירופה - ומתמקד בהפעלת לחץ כלכלי על גופים וחברות בעלי קשרים עם HLS - בנקים שהעניקו לחברה אשראי, משקיעים, לקוחות וספקים. בעקבות הקמפיין ניתקו עד כה למעלה מ-100 לקוחות של HLS את קשריהם העסקיים עימה ומניות החברה איבדו את מרבית שוויין. מנהלי החברה נאלצו להזרים כסף לחברה, ובסופו של דבר לאף העתיק את מטה החברה ורישומה מבריטניה לארה"ב.



גם הנסיון של החברה להעתיק את המסחר במניותיה מבורסת לונדון לבורסת ניו יורק (NYSE) לא עלה יפה. במהלך דרמטי הודיעה NYSE לחברה בבוקרו של ה-7 בספטמבר 2005 - היום שבו היו אמורות מניות HLS להתחיל להיסחר בבורסה - על דחיית תחילת המסחר במניות החברה למועד לא ידוע. היתה זו הפעם הראשונה מעולם ש-NYSE ביטלה מסחר במניות של חברה על רקע מאבק ציבורי המתנהל נגדה.



הארגון הבינלאומי SHAC - ראשי תיבות של Stop Huntingdon Life Science - הוקם בשנת 1999, כשנתיים לאחר שערוץ 4 הבריטי שידר תוכנית תיעודית בשם "חיי כלב". התוכנית הציגה צילומים שצולמו בהיחבא של עובדי HLS מכים באגרופים שוב ושוב בפניהם של גורי כלבי ביגל, מנערים אותם באלימות ומשליכים אותם כנגד קירות.



בארבעה תחקירים נוספים שנערכו מאז, נחשפו עבירות חמורות ומתמשכות של עובדי החברה ביחס לבעלי חיים, החל מהתאכזרות מכוונת לחיות ובכלל זה התעללות מינית "היתולית", דרך עינוי חיות מתוך הזנחה ובכלל זה חיתוך בגופן של חיות בהכרה, וכלה בשימוש בחומרים בלתי חוקיים וזיוף תוצאות ניסויים במטרה לזרז אישור שווק חומרים שנבדקו. עקב החשיפות הורשעו מספר עובדים בהתאכזרות לבעלי-חיים, וחברת HLS עצמה ספגה קנסות כבדים.



ניסויים בבעלי חיים במעבדות מחקר כוללים בין השאר ניתוחים ללא הרדמה, גרימת מחלות קשות, הרעבה, חשמול, גרימת כוויות, הלעטה ברעלים, הטלת מומים ונתיחות ללא הרדמה. בנוסף לשאלה המוסרית סביב ההצדקה שבניסויים בבעלי חיים, מטילים מדענים רבים ספק בחשיבותם ביחס לשיטות חלופיות מתקדמות. לטענתם, ההבדל הביולוגי העצום בין מינים שונים אינו מאפשר להחיל תוצאות ממין ביולוגי אחד לאחר. תרופות חשובות ביותר כמו דיגיטליס ואספירין התגלו ללא קשר לניסויים בבעלי חיים, וקרוב לוודאי שהיו נפסלות לו היו מאושרות על סמך תוצאות ניסויים בבעלי חיים כנהוג כיום.



מחקר שפורסם בשנת 2004 בכתב העת "בריטיש מדיקל ג'ורנל" בדק אם היתה תרומה ממשית למחקר הרפואי כתוצאה מניסויים בבעלי חיים. מסקנת המאמר היתה כי אין בסיס לטענה הגורפת בזכות ניסויים בבעלי חיים. יתרה מזאת, טענו מחברי המאמר, אותם תקציבי עתק המועברים לצורך מחקר בבעלי חיים היו יכולים להוות מקור תקציבי למחקר ממוקד ויעיל הרבה יותר.