רשויות המס בארה"ב פתחו בחקירה חשבונאית נגד PwC - פירמת ראיית החשבון הגדולה בעולם

רשויות המס בארה"ב (IRS) פתחו בחקירה חשבונאית נגד פרייס ווטרהאוס קופרס (PwC), פירמת רואי החשבון הגדולה בעולם, דיווחה סוכנות הידיעות בלומברג. חקירת ה-IRS מתמקדת בעיתוי של ניכויי המס של החברה, בתוכנית הפנסיה שלה ובאופן שבו החברה רשמה את רווחיהן של חטיבותיה הבינלאומיות, אמר מקור המקורב לחקירה. השלמת החקירה צפויה עד סוף החודש, ומסקנותיה יגובשו עד סוף השנה.



במידה שיימצאו לקויים חשבונאיים ב-PwC עשוי להיגרם נזק תדמיתי קשה לחברה ולמגזר ראיית החשבון כולו, אשר נתון לביקורת גוברת מאז קריסת חברת הסחר באנרגיה אנרון בשנת 2001, והתפרקותה של פירמת ראיית החשבון של אנרון, ארתור אנדרסן.



ככל היודע זו הפעם הראשונה שבה רשויות המס בארה"ב פותחות בחקירה חשבונאית נגד פירמת ראיית חשבון, אמר אדוארד נוסבאום, מנכ"ל גרנט תורנטון - פירמת ראיית החשבון השישית בגודלה בעולם. ארתור אנדרסן הורשעה בזמנו בשיבוש הליכי חקירה לאחר שהשמידה מסמכים הקשורים לדו"חות החשבונאיים של אנרון.



PwC, המיוצגת בישראל על ידי קסלמן וקסלמן, היא הרו"ח של כמה מהחברות הגדולות בעולם, בהן ענקית הנפט אקסון מוביל, יצרנית המכוניות פורד, ובנק ג'יי.פי מורגן צ'ייס.



KPMG, פירמת ראיית החשבון הרביעית בגודלה, הסכימה בשנה שעברה לשלם 456 מיליון דולר כדי ליישב אישומים פליליים הקשורים לשיווק מקלטי מס בלתי חוקיים.



מוקדם יותר החודש בבריטניה, יצאה KPMG בהתקפה נוקבת על PwC והאשימה אותה במשבר הנוכחי שפוקד את מגזר ראיית החשבון בבריטניה ובעולם. במכתב לרגולטור החשבונאות של בריטניה (FRC), טענה KPMG, כי PwC אשמה בצמצום מספר פירמות הרו"ח הגדולות בעולם לארבע בלבד. "המצב הנוכחי הוא תוצאה ישירה של החלטת הרגולטור לאפשר את המיזוג בין פרייס ווטרהאוס לקופרס אנד לייברנד", כתב ראש מחלקת ניהול הסיכונים של KPMG, ניל לרנר, במכתב ל-FRC, גוף פרטי אשר רשות ני"ע בבריטניה (FSA) האצילה עליו סמכויות רגולציה ומפקחת עליו.



מיזוג פרייס ווטהאוס-קופרס אנד לייברנד, אשר בוצע בשנת 1998, היה הגורם לריכוזיות הרבה בשוק ראיית החשבון הגולבלי, כתב לרנר. "קשה לראות כיצד מיזוג זה שירת את טובת הציבור, הן בבריטניה והן באופן כללי". לדבריו, התפרקותה של ארתור אנדרסן בעקבות קריסת אנרון היתה גורם פחות משמעותי מהמיזוג ביצירת ריכוזיות בשוק ראיית החשבון.



בעקבות המיזוג שיצר את PwC בשנת 1998, שקלה KPMG להתמזג עם ארנסט אנד יאנג, אולם הפירמה זנחה את התוכנית עוד בטרם נבחנה העסקה על ידי רשויות הרגולציה.



ה-FRC מבקש להגדיל את הבחירה העומדת בפני הלקוחות בשוק ראיית החשבון בבריטניה, והביע חשש כי יציאתה מבריטניה של אחת מארבע פירמות ראיית החשבון הגדולות - PwC, דלויט, KPMG וארנסט אנד יאנג - תותיר רק שלוש שחקניות גדולות במגזר.