סניף ראשון של וול-מארט בניו יורק לא ייפתח בעקבות התנגדות התושבים

וול-מארט (סימול WMT), הקמעונאית הגדולה בעולם, זנחה תוכנית לפתוח סניף ראשון בעיר ניו יורק על רקע התנגדות מצד תושבים. כך דיווח שלשום "ניו יורק טיימס". ענקית הקמעונות טענה כי זנחה את התוכנית לפתוח את הסניף, שהיה אמור להיות ממוקם בסטטן איילנד, הנמצא בתחומי העיר, בשל עלויות גבוהות של ניקוי זיהום שקיים באתר המתוכנן, אולם מבקרי החברה טענו כי הסיבה האמיתית להחלטה היתה התנגדות נרחבת בקרב תושבי האזור.



רבים מתושבי סטטן איילנד התנגדו לפתיחת החנות בטענה כי תגרום לעומסי תנועה, ואיגודים מקצועיים בעיר התנגדו לפתיחתה בשל השכר הנמוך שהרשת משלמת לעובדיה והתנגדותה להתאגדות עובדים.



בשנה שעברה זנחה וול-מארט תוכנית קודמת לפתוח סניף ראשון בניו יורק, שהיה אמור להיות במרכז קניות ברובע קווינס, על רקע התנגדות של תושבים ועסקים קטנים ברובע, כמו גם ביקורת מצד ארגוני עובדים ואיכות סביבה.



ערים וקהילות ברחבי ארה"ב נאבקות זה שנים למנוע פתיחת סניפים של הרשת כדי להגן על עסקים מקומיים קטנים, ותלונות של ספקים על היחס הכוחני של החברה כלפיהם נשמעות לעיתים תכופות.



וול-מארט, המעסיקה כ-1.2 מיליון עובדים ומפעילה 5,100 חנויות ברחבי העולם, נתונה בשנים האחרונות לביקורת גוברת בגין תנאי העסקתם הגרועים של העובדים שלה ושל ספקיה, אשר מאפשרים לחברה למכור מוצרים זולים יותר מהמתחרים.



כך למשל, בשעה שרווחי החברה הסתכמו בשנה שעברה ב-11 מיליארד דולר, מחצית מכוח העבודה שלה בארה"ב נעדר ביטוח בריאות. השכר הממוצע לעובד וול-מארט בארה"ב הוא פחות מ-20 אלף דולר לשנה - נמוך באופן ניכר מהשכר הממוצע במגזר הקמעונאי.



במהלך השנתיים החולפות, ניסיונות של וול-מארט לפתוח חנויות חדשות בערים לוס אנג'לס, שיקגו וניו יורק נהדפו על רקע התנגדות של הקהילות המקומיות. וול-מארט שכרה את שירותיו של אנדרו יאנג, שהיה שותף למאבקו של מרטין לותר קינג על זכויות השחורים בארה"ב, בתקווה כי תדמיתו החיובית תסייע לחברה. אבל יאנג פוטר בשבוע שעבר, לאחר שאמר ל"לוס אנג'לס סנטינל" ש"צריך לסגור חנויות קטנות של יהודים, ערבים וקוריאנים".



סקר זוגבי שנערך בתחילת השנה, העלה כי 56% מהציבור האמריקאי חושבים שוול-מארט "גרועה לאמריקה" וכי "למרות המחירים הזולים של מוצרים הנמכרים ברשת, המחיר המוסרי והכלכלי הנלווה להם גבוה מדי". סקר Pew שנערך בחודש מאי הראה כי 34% מהאמריקאים מאמינים שוול-מארט היא מקום רע לעבוד בו, ו-31% אמרו כי יש להם דעה שלילית על החברה. עורכי הסקר ציינו כי מדובר באחוז גבוה באופן ניכר לעומת חברות גדולות אחרות.