BP נחקרת על ידי הרשויות האמריקאיות בחשד למניפולציות בשוק הנפט הגולמי והדלק העולמי

חקירה פדרלית נפתחה בארצות הברית נגד ענקית הנפט הבריטית BP בחשד למניפולציות בשוק הנפט הגולמי ושוק הדלק - כך מדווח היום "וול סטריט ג'ורנל". BP נחקרת כבר על מניפולציות בשוק הפרופן האמריקאי. חקירה נפרדת בפני הקונגרס עוסקת בבעיות בתפעול צינור הנפט הגדול באלסקה. ל-BP עמדה מכרעת בקביעת מדד מחיר הנפט הגולמי הקל מסוג Nymex כמו גם השפעה גדולה בעולם על שוק הובלת האנרגיה וכן על זיקוק הנפט לדלק. עמדה זו מאפשרת לה "לקבוע מחיר" - דבר ההופך אותה למונופול לא חוקי לפי חוקי ארצות הברית.



החקירות החדשות שהתפרסמו היום הן לגבי מניפולציות בשוק הנפט הגולמי והדלק יובילו ככל הנראה ללחץ ציבורי ופוליטי נרחב, כיוון שאלו שווקים גדולים בהרבה משוק הפרופן, ומשפיעים באופן ישיר על כל בית בארה"ב.



החקירה בנושא הנפט הגולמי מתבצעת על ידי רשות אזרחית - ועדת המסחר בשוק החוזים העתידיים בסחורות (CFTC). הוועדה זימנה לחקירה את BP וסוחרי אנרגיה שעבדו עם החברה הבריטית, בחשד לביצוע מניפולציות בשוק הנפט הגולמי העולמי במסחר OTC - מסחר "מעבר לדלפק", אשר כולל ביצוע עסקות בטלפון או מסחר אלקטרוני שאינו עובר דרך הבורסה - בשנים 2003 ו-2004.



החקירה בנושא תפקודה של BP בשוק הדלק היא חקירה פלילית, המבוצעת במשרד המשפטים האמריקאי. החקירה נמשכת בחשאי כבר יותר משנה. החוקרים בודקים את מהלך המסחר היומי בבורסת הסחורות של ניו יורק במהלך 2002 - כך לפי מקורבים לנושא ל-"וול סטריט ג'ורנל".



גורמים בשוק האנרגיה העולמי אומרים, כי חברות אנרגיה גדולות נוספות קיבלו דרישות למידע על פעילותן המסחרית מצד CFTC, ולכן חברות נוספות חוץ מ-BP עשויות להיחקר בחשד למניפולציות. דובר CFTC וכן דובר משרד המשפטים סירבו להגיב לשאלות "וול סטריט ג'ורנל" בנושא החקירות.



החקירה בנושא המסחר בנפט הגולמי במסחר OTC שמתבצע ע"י הרשות האזרחית CFTC הסתיימה במקרים דומים בלי תביעה אזרחית או פלילית, בגלל הקושי להביא בפני בית המשפט הוכחות חותכות למניפולציות.



BP היא אחת הסוחרות הגדולות בעולם, מעבר להיותה ענקית הפקה וזיקוק נפט גולמי. היא מתמחה בהעברה והובלה של גז ונפט בצינורות ובמיכליות. הסוחרים של BP הם בין המשפיעים בשוק חוזי האנרגיה העתידיים. מעבר לכך, BP מספקת שירותי ניהול סיכונים לחברות שמפיקות אנרגיה, למובילים, למזקקים ולחברות אחרות שקשורות לענף האנרגיה. משקלה בשוק האנרגיה הוא כה משמעותי, שלכל פעולה פנימית בחברה יש השפעה על מחירי האנרגיה העולמיים בשווקים העולמיים השונים.



דוגמה מובהקת לכך היא קביעת מדד היחס בשוק הנפט הגולמי העולמי - מחיר חוזי הנפט הגולמי המתוק ב-Nymex. מחיר החוזים נקבע על פי הביקוש בטרמינל האנרגיה שבעיר קושינג באוקלהומה, שם לחברת BP יש עמדה מכריעה. חוזי נפט רבים אחרים נקבעים בהתאם למחיר ה-Nymex בעוד שאחרים קשורים למסחר בבורסת הסחורות של ניו יורק.