פרשת ההתעללות בחיות מעבדה בבריטניה: גם מכתשים אגן לקוחה של HLS

לאחר שבשבוע שעבר נודע כי חברת היא לקוחה של קבלנית שירותי הניסויים בבעלי חיים השנוייה במחלוקת HLS, מתברר כי לחברה הבריטית יש לקוחה ישראלית נוספת - חברת .



SHACלדברי ארגון SHAC, המוביל את הקמפיין הבינלאומי לסגירת HLS, ערכה החברה הבריטית ניסויים בבעלי חיים עבור מכתשים אגן מספר פעמים בשנים האחרונות, ובכלל זה גם בשנה שעברה.



היא בעלת השליטה במכתשים אגן ומחזיקה בכ-37% ממניותיה. אי.די.בי פיתוח, שבבעלותו של נוחי דנקנר, רכשה את השליטה בכור בתחילת מאי באמצעות חברת .



במעבדותיה של HLS, אחת הקבלניות הגדולות בעולם לביצוע ניסויים בבעלי חיים, מומתים מדי יום 500 בעלי חיים - בהם כלבים, חתולים, קופים וארנבים. הקמפיין נגד החברה, שאותו מוביל הארגון הבינלאומי SHAC - ראשי תיבות של Stop Huntingdon Life Science - החל לאחר שערוץ 4 הבריטי שידר בשנת 1997 תוכנית תיעודית בשם "חיי כלב". התוכנית הציגה צילומים (הקישור כאן - זהירות, תמונות קשות) שצולמו בהיחבא של עובדי HLS מכים באגרופים שוב ושוב בפניהם של גורי כלבי ביגל, מנערים אותם באלימות ומשליכים אותם כנגד קירות. בעקבות החשיפה נשלל רישיונה של החברה בבריטניה באפריל 1997 לתקופה של חצי שנה.



בארבעה תחקירים נוספים שנערכו מאז, נחשפו עבירות חמורות ומתמשכות של עובדי החברה ביחס לבעלי חיים, החל מהתאכזרות מכוונת לחיות ובכלל זה התעללות מינית "היתולית", דרך עינוי חיות מתוך הזנחה ובכלל זה חיתוך בגופן של חיות בהכרה, וכלה בשימוש בחומרים בלתי חוקיים וזיוף תוצאות ניסויים במטרה לזרז אישור שווק חומרים שנבדקו. עקב החשיפות הורשעו מספר עובדים בהתאכזרות לבעלי חיים, וחברת HLS ספגה קנסות כבדים.



בסוף השבוע שעבר נערכו הפגנות מול משרדי טבע בישראל, מול המטה האירופי של החברה בהולנד, וכן מול משרדי החברה בבלגיה ובבריטניה, בדרישה שענקית התרופות הגנריות תנתק את קשריה העסקיים עם HLS - המפעילה שתי מעבדות בבריטניה ואחת בארצות הברית, שבהן מומתים 180 אלף בעלי חיים מדי שנה. לדברי ארגון SHAC, טבע היא הלקוחה הגדולה ביותר של HLS, והיא שכרה את שירותיה של קבלנית הניסויים עשרות פעמים במהלך חמש השנים האחרונות.



ארגון SHAC מתמקד בהפעלת לחץ כלכלי על גופים וחברות בעלי קשרים עם HLS - בנקים שהעניקו לחברה אשראי, משקיעים, לקוחות וספקים. בעקבות הקמפיין ניתקו עד כה למעלה מ-100 לקוחות של HLS את קשריהם העסקיים עמה, ומניות החברה איבדו 98% משוויין. מנהלי החברה נאלצו להזרים כסף לחברה, ובסופו של דבר אף העתיקו את מטה החברה ורישומיה מבריטניה לארה"ב.



גם הניסיון של החברה להעתיק את המסחר במניותיה מבורסת לונדון לבורסת ניו יורק (NYSE) לא עלה יפה. במהלך דרמטי הודיעה NYSE לחברה בבוקרו של ה-7 בספטמבר 2005 - היום שבו היו אמורות מניות HLS להתחיל להיסחר בבורסה - על דחיית תחילת המסחר במניות החברה למועד לא ידוע. היתה זו הפעם הראשונה מעולם ש-NYSE ביטלה מסחר במניות של חברה על רקע מאבק ציבורי המתנהל נגדה.



ניסויים בבעלי חיים במעבדות מחקר כוללים בין השאר ניתוחים ללא הרדמה, גרימת מחלות קשות, הרעבה, חשמול, גרימת כוויות, הלעטה ברעלים, הטלת מומים ונתיחות ללא הרדמה.



מחקר שפורסם בשנת 2004 בכתב העת הרפואי "בריטיש מדיקל ג'ורנל" בדק אם היתה תרומה ממשית למחקר הרפואי כתוצאה מניסויים בבעלי חיים. מסקנת המאמר היתה כי אין בסיס לטענה הגורפת בזכות ניסויים בבעלי חיים. יתרה מזאת, טענו מחברי המאמר, אותם תקציבי עתק המועברים לצורך מחקר בבעלי חיים היו יכולים להוות מקור תקציבי למחקר ממוקד ויעיל הרבה יותר.