קבוצת חברות נפט בהובלת שברון חשפה במפרץ מקסיקו מאגר נפט העשוי להפוך למקור הנפט העיקרי של ארה"ב

ענקית הנפט שברון ושותפותיה, דבון אנרג'י (Devon Energy) וסטייטאויל (Stateoil), חשפו במפרץ מקסיקו מאגר נפט שעשוי להפוך למקור הנפט העיקרי של ארה"ב. החברות הודיעו על הניסוי המולחת הראשון לקידוח נפט במים עמוקים באזור מפרץ מקסיקו. במהלך הניסוי הופקה כמות של יותר מ-6000 חביות נפט גולמי ביום. התוצאות המוצלחות יכולות להוביל ליצירת מקור נפט מקומי לארה"ב, בפעם הראשונה מאז גילוי נפט בנורת סלופ, אלסקה, לפני עשור.



נציגי שברון ודבון העריכו כי המאגרים במפרץ מקסיקו מכילים כמות היכולה להגיע ל-15 מיליארד חביות של מאגרי נפט וגז. אם כל הכמות תיחשף, מאגרי הנפט של ארה"ב יגדלו ב-50% ל-29.3 מיליארד חביות. כמו כן, אם כמות הנפט תתאים להערכות, ותנוצל בהצלחה, היא תוכל לגבור בתפוקתה על תפוקת שדה הנפט האמריקאי הגדול ביותר כיום, הנמצא בפרודו, אלסקה.



גילויים אלה הם אמנם משמעותיים בגודלם, אך הם לא יתרמו לעידן שפע של נפט במחירים נמוכים. המאגרים בשליש התחתון של מפרץ מקסיקו אינם מתקרבים לגודל שדות הנפט העצומים שבמזה"ת או של שדה הנפט הענק בקנטרל, מקסיקו. עם זאת, המאגרים יכולים לתרום לצינון השוק הלוהט של הנפט הגולמי.



מחירי הנפט ירדו אתמול מתחת לרף 68 דולר לחבית, על רקע התמתנות המתיחות מול איראן וסיום עונת התיירות של הקיץ בארה"ב. אך מחירי הנפט היקרים עדיין, והעובדה ששלושה רבעים מהנפט והגז הטבעי בעולם מוגבלים לצריכת המערב, מעודדת את החברות לקחת סיכונים פיננסיים גבוהים כדי למצוא מקורות נפט חדשים. עלות קדיחת הבאר החדשה - מהעמוקות בעולם - מוערכת ב-100 מיליון דולר. בניית האסדה, הנחת הצינורות והקידוחים יעלו כמה מיליארדי דולרים נוספים.



.