ביל פורד התפטר מתפקידו כמנכ"ל החברה שהקים אבי-סבו

ענקית המכוניות האמריקאית פורד (סימול F) נקטה בצעד שהדהים את התעשייה ואת עולם העסקים האמריקאי: המנכ"ל ביל פורד, נינו של מייסד החברה האגדי, הנרי פורד, התפטר מתפקידו. במקומו מונה לתפקיד מנכ"ל ונשיא החברה אלן מוליילי, בכיר מחברת בואינג. פורד החליט לעזוב את התפקיד מרצונו, לאחר שאמר בסוף השבוע בריאיון כי יעשה כן אם ימצא מחליף ראוי. הוא ימשיך לכהן בתפקיד יו"ר בעל תפקידים ביצועיים בחברה.

פורד, 49, עמד בפני ברירה קשה ביותר: הפסדיה של פורד ברחבי העולם צפויים להגיע ל-8 מיליארד דולר השנה, כפול מבשנה שעברה, לפי הערכות. היא איבדה את מקומה כיצרנית המכוניות השנייה בעולם לטובת טויוטה היפאנית, נתח השוק שלה בארה"ב ירד וגם מכירת נכסים רחבת היקף לא נראית כפתרון לבעיותיה.

פורד אמר כי ימשיך להוות "הפנים הציבוריים" של החברה - לאחר שכיכב בפרסומות החברה משך שנים. הוא כיהן בתפקיד המנכ"ל מאז 2001, לאחר 22 שנים שבהם הונהגה החברה על ידי גורמים מחוץ למשפחה. בן המשפחה הקודם שכיהן בתפקיד המנכ"ל היה הנרי פורד ה-2, דודו של ביל פורד. החזקותיה של משפחת פורד איבדו מחצית משוויין, ולאחרונה דווח כי במסגרת חלופות אסטרטגיות שנשקלו עבור החברה, שקלה המשפחה לרכוש את כל מניות החברה מידי הציבור ולהפוך אותה לפרטית. פורד הדגיש את מורשת המשפחה בכל הזדמנות, אולם ביולי השנה, לפי מקורות יודעי דבר, אמר לדירקטוריון כי ברצונו להביא מנכ"ל חיצוני.

פורד נסחרת כיום לפי שווי שוק של 15.8 מיליארד דולר - פחות מעשירית משווי שוק של 179 מיליארד דולר שיש לטויוטה. היקף מכירותיה בשנה שהסתיימה במארס היה 177 מיליארד דולר, וההפסד לפני מס 3.9 מיליארד דולר. גיוסו של גורם מחוץ לחברה לתפקיד המנכ"ל - צעד שלא נעשה מאז 1946, מעיד על הבהילות של הצורך בהבראה, אמרו אנליסטים. מניית פורד עלתה ב-4.3% במסחר לאחר הסגירה בעקבות ההודעה על חילופי המנהלים.

מוליילי, 61, כיהן מאז 1998 כראש חטיבת המטוסים המסחריים של החברה, לאחר שניהל את חטיבת הביטחון של החברה משך שנתיים. ביולי 2005 היה מועמד לתפקיד מנכ"ל החברה, אולם בואינג בחרה למנות במקומו מנכ"ל מבחוץ - ג'יימס מקנרני מ-3M. בפניו עומדת מטלה קשה מאוד בהבראת פורד, אשר הכריזה על קיצוצי כוח אדם רחבי היקף וסגירת מפעלים. פורד תסגור 14 מפעלים ותפטר 30 אלף עובדים עד 2012. למוליילי ניסיון בתחום זה: הוא קיצץ ביותר מ-30 אלף משרות בבואינג לאחר שהביקוש למטוסיה המסחריים ירד.