מניות חברות ההימורים המקוונות צונחות בעקבות מעצר של בכיר נוסף בענף: 888 נופלת ב-16%; פלייטק ב-15%

מניות חברות ההימורים המקוונות בבריטניה נופלות בשיעור חד במסחר היום, בעקבות מעצרו של בכיר נוסף בענף. מניית פארטי גיימינג נופלת ב-11%; מניית 888 נופלת ב-16%; אמפייר אונליין של נועם לניר יורדת ב-6.6%.



יו"ר חברת ההימורים המקוונים ספורטינגבט (Sportingbet), פיטר דיק, נעצר לחקירה על ידי רשויות החוק בארה"ב. זהו מעצר שני תוך חודשיים של בכיר בחברת הימורים מקוונים בריטית, לאחר מעצרו של מנכ"ל המתחרה BetOnSports.



ספורטינגבט, הבעלים של אתר פרדייז פוקר, דיווחה לרשויות ני"ע בלונדון על המעצר וביקשה הפסקת מסחר במניותיה.



מניית ספורטינגבט נפלה ב-44% ביומיים לאחר מעצרו של דיוויד קרותרס, שהיה מנכ"ל BetOnSports. קרותרס ובכירים אחרים בחברה הואשמו בעבירות של פשע מאורגן, הכוללות קנוניה להשתתף בפעילות הימורים לא חוקית. מעצרו של קרותרס עורר גלים בענף ההימורים המקוונים, בשל חשש כי הרשויות בארה"ב יתנכלו למנהלים הבכירים של חברות אלו. מאז המעצר השעתה בט-און-ספורטס את פעילות אתריה האמריקאיים.



האישומים, במיוחד אלה נגד קרותרס - המנהל חברה שהיתה סמל לפוטנציאל ההשקעה בבתי הימורים הפועלים מחוץ לגבולות המדינה - מעוררים שאלות משפטיות ופוליטיות סבוכות. זו המתקפה הישירה ביותר בשנים האחרונות על בתי ההימורים המקוונים הממוקמים מחוץ לגבולות ארה"ב, ומערכה ראשונה בהתמודדות מול תעשייה שהפכה לנועזת יותר בקידום ההימורים המקוונים בארה"ב.



אתרי ההימורים המקוונים מאפשרים לאנשים להמר על אירועי ספורט ולשחק במשחקי קזינו כמו בלאקג'ק ממחשביהם. מפעילות האתרים מחזיקות שרתים במקומות כמו אייל אוף מאן, אנטיגואה וקוסטה ריקה. כמה בכירים בענף אמרו כי בתי הקזינו המקוונים לא יכולים להיתבע, מכיוון שהם פועלים פיזית מחוץ לגבולות השיפוט של ארה"ב, גם אם הם מקבלים הימורים מידי אזרחים אמריקאיים.



לעומתם, טוענים התובעים כי תחת חוק הטלגרף הפדרלי מ-1961, ספקים ומקדמים של הימורי ספורט באינטרנט כמו גם בתי קזינו משתתפים בפעילות פלילית מאורגנת. לטענת הפרקליטה שהגישה את כתב האישום, העובדה שפעילות זו היא חוקית בנמל הבית של החברות, "אינה מאפשרת להם לעשות עסקים בארה"ב".