אנליסטים: רשויות החוק בארה"ב צפויות להוציא צווי מעצר נגד מנהלי אתר ההימורים 888 של האחים שקד ובן-יצחק

רשויות החוק בארה"ב צפויות להוציא צווי מעצר נגד מנהלי חברת ההימורים באינטרנט 888 (סימול 888.L), הנמצאת בשליטת שני זוגות האחים הישראלים, אבי ואהרון שקד ושי ורון בן-יצחק, ובכירים בחברת פארטיגיימינג (סימול PRTY.L) הבריטית, מפעילת אתר הפוקר הגדול בעולם. כך העריכו האנליסטים בסיטי של לונדון על פי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס. זאת בעקבות מעצרו אתמול בארה"ב של יו"ר חברת ההימורים המקוונים הבריטית ספורטינגבט (סימול SBT.L).



יו"ר ספורטינגבט, פיטר דיקס, נעצר אתמול בשדה התעופה JFK בניו יורק על רקע חשדות לכאורה להפרת חוקי מדינת לואיזיאנה בארה"ב, פחות מחודשיים לאחר מעצרו של מנכ"ל חברה הימורים מקוונים בריטית אחרת, בטס-און-ספורטס, בעת חניית ביניים בארה"ב, בדרכו מבריטניה לקוסטה ריקה.



מעצרו של דיקס הגביר את החששות במגזר ההימורים המקוונים - המגלגל 12 מיליארד דולר בשנה ואשר בו פעילים מספר ישראלים - מפני מעצרים של בכירים נוספים שיבצעו רשויות החוק בארה"ב. שווי השוק של מניות מגזר ההימורים המקוונים נחתך אתמול ב-1.5 מיליארד דולר בבורסת לונדון בעקבות מעצרו של דיקס.



"אני מופתע מכך שהירידות בבורסה לא היו חדות ביותר בעקבות המעצר. מדינת לואיזיאנה לא מבחינה בין הימורים על ספורט להימורים מסוגים אחרים. משמעות הדבר היא שהם עשויים להוציא צווי מעצר לבכירים בחברות פארטיגיימינג או 888 ממש כפי שעשו זאת ביחס לספורטינגבט", אמר האנליסט, אשר דיבר בעילום שם.



אנליסט לונדוני נוסף, דיויד ג'נינגס מחברת דייבי סטוקברוקרס, העריך אף הוא כי למעצרו של יו"ר ספורטינגבט צפויות להיות השלכות על חברות הימורים מקוונים נוספות, ובמיוחד לחברות 888, פארטיגיימינג וויליאם היל.



בנוסף ל-888, קיימות מספר חברות בולטות נוספות במגזר אשר נמצאות בבעלות ישראלים, בהן אמפייר אונליין (סימול EOL.L) שבשליטת נועם לניר, וחברת פלייטק (סימול PTEC.L) שבשליטת טדי שגיא, המפתחת תוכנה לניהול, בקרה וגבייה של אתרי הימורים באינטרנט.



מאז מעצרו בארה"ב ביולי של מנכ"ל אתר ההימורים הבריטי בטס-און-ספורטס (סימול BSS.L), דיוויד קרותרס, החלו בכירי המגזר לנהוג ביתר זהירות בכל הקשור לביקורים בארה"ב. כנס של מגזר ההימורים המקוונים שהיה אמור להיערך בלאס וגאס הקיץ נדחה מחשש למעצרים של בכירים נוספים במגזר. חברת פארטיגיימינג אסרה אל בכיריה לבקר בארה"ב מחשש למעצרם.



כתב אישום שהוגש נגד קרותרס בארה"ב כולל 22 סעיפי אישום, בהם אישומים בפשע מאורגן וקנוניה להשתתפות בפעילות הימורים לא חוקית.



המעצרים והאישומים בארה"ב נגד בכירים במגזר ההימורים המקוונים מעוררים שאלות משפטיות ופוליטיות סבוכות. זו המתקפה הישירה ביותר בשנים האחרונות על בתי ההימורים המקוונים הממוקמים מחוץ לגבולות ארה"ב, ומערכה ראשונה בהתמודדות מול תעשייה שהפכה לנועזת יותר בקידום ההימורים המקוונים בארה"ב.



התובעים טוענים, כי תחת חוק הטלגרף הפדרלי משנת 1961, ספקים ומקדמים של הימורי ספורט באינטרנט, כמו גם בתי קזינו, משתתפים בפעילות פלילית מאורגנת. לטענת הפרקליטה שהגישה את כתב האישום, העובדה שפעילות זו היא חוקית בנמל הבית של החברות, "אינה מאפשרת להן לעשות עסקים בארה"ב".