המיליארדר הבריטי ריצ'רד ברנסון איחד כוחות עם שניים מיזמי ההון סיכון המובילים בארה"ב בפרויקט לייצור דלקים ידידותיים לסביבה. כך דיווח העיתון "סאנדיי טיימס". ברנסון השקיע יותר מ-60 מיליון דולר בחברת סיליון (Cilion), אשר מתכוונת לייצר אתנול מתירס. וינוד קושלה, ממייסדי חברת סאן מיקרוסיסטמס ואחד היזמים הנודעים ביותר בעמק הסיליקון, והמיליארדר האמריקאי רון ברקל, המשמש כמנכ"ל חברת ההשקעות יוקאיפה, השקיעו אף הם בחברה.
פרויקט ייצור האתנול מסמן את תחילת כניסתו של וירג'ין, קונצרן המדיה והתעופה של ברנסון, לתחום העסקים הידידותיים לסביבה. וירג'ין פיולס (Virgin Fuels), חברת בת של קבוצת וירג'ין, מתכננת להשקיע 400 מיליון דולר במספר פרויקטים בתחום הביו-דלקים בארה"ב ובבריטניה. "אנו מתכננים להיכנס למגזר הזה ובגדול", אמר ברנסון ל"טיימס". "בתוך מספר שנים יהפוך תחום זה לתחום פעילות מרכזי שלנו".
וירג'ין פיולס כבר שותפה בפרויקט משותף עם ממשלת בריטניה שנועד לפתח ביו-דיזל לרכבות, ומתכננת גם פיתוח של ביו-דלק המיועד למטוסים. עם זאת, החברה מודה כי יחלוף עשור בטרם יושלם הפיתוח של דלק זה. לפי ההערכות, שוקל ברנסון גם השקעות גדולות נוספות במגוון רחב של טכנולוגיות של מקורות אנרגיה חלופיים, ובכלל זה תחנות כוח מבוססות רוח ומים.
ריצ'רד ברנסון הולך על ירוק: ישקיע 400 מיליון דולר בפרויקטים לייצור דלקים ידידותיים לסביבה
סוכנויות הידיעות
10.9.2006 / 20:30