בית המשפט העליון של מדינת קראלה בהודו ביטל האיסור על ייצור ומכירה של משקאות של קוקה קולה ופפסיקו

בית המשפט העליון של מדינת קראלה (Kerala), השוכנת בקצה הדרום מערבי של הודו, ביטל היום איסור שהטילה המדינה בחודש שעבר על ייצור ומכירה של משקאות קלים מתוצרת חברות קוקה קולה (סימול KO) ופפסיקו (סימול PEP) האמריקאיות - לאחר שהתגלו בהם רמות גבוהות של חומרי הדברה.



בנוסף לקראלה, הטילו שש מדינות נוספות בהודו איסורים חלקיים או מלאים על מכירה בתחומן של קוקה קולה, פפסי קולה, ספרייט ומשקאות קלים נוספים, המיוצרים על ידי שתי ענקיות המשקאות האמריקאיות. למעלה מ-10,000 בתי ספר ברחבי הודו אסרו מאז פרסום הממצאים על מכירת משקאות של שתי החברות בתחומם.



ההחלטות על האיסור על מכירת המשקאות התקבלו לאחר שממצאי בדיקות, שפירסם בתחילת חודש שעבר מכון מחקר עצמאי בניו דלהי, הראו כי משקאות אלו הכילו שאריות חומרי הדברה. בדיקה שערך המרכז למדע וסביבה (CSE), מכון מחקר עצמאי בניו דלהי, העלתה כי בדוגמיות של משקאות קוקה קולה ופפסי קולה נמצאו שאריות חומרי הדברה ברמה גבוהה פי 24 מהמותר בחוק. אין זו הפעם הראשונה שענקיות המשקאות האמריקאיות עומדות בפני טענות בהודו בדבר חומרי הדברה במוצריהן. בדיקה דומה שערך CSE לפני שלוש שנים מצאה חומרי הדברה ברמות של פי 36 ופי 30 מהמותר בחוק, במשקאות פפסיקו וקוקה קולה, בהתאמה.



הבדיקה שערך CSE הקיפה 57 דוגמיות של 11 מותגי משקאות קלים מתוצרת קוקה קולה ופפסיקו, אשר נאספו ב-12 מדינות שונות בהודו. צריכה ממושכת של החומרים שנמצאו במשקאות עלולה לגרום לסרטן, לפגמים מולדים בתינוקות ולנזקים למערכת העצבים, כך נאמר בדו"ח של CSE.



האיסור על מכירת המשקאות עורר חשש לפגיעה ברווחי קוקה קולה ופפסיקו, אשר חולשות ביחד על קרוב ל-80% משוק המשקאות הקלים ההודי, המסתכם ביותר מ-2 מיליארד דולר בשנה. הממשל האמריקאי אף הזהיר את הודו בחודש שעבר כי האיסור על מכירת משקאות החברות עלול לפגוע בסיכוי להשקעות אמריקאיות בהודו.



תת מזכיר לענייני סחר בינלאומי של ארה"ב, פרנק לווין, אמר בחודש שעבר בראיון לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP, כי ההחלטה עלולה לפגוע בכלכלת הודו, והביע צער על כך שהקולות הרמים ביותר בהודו הם אלו שתומכים ביחס לא הוגן כלפי חברות זרות.



קוקה קולה, המחזיקה 27 מפעלים ברחבי הודו, נתונה בשנים האחרונות לביקורת גוברת והולכת במדינה על רקע טענות כי מפעליה גורמים למחסור חמור במים, לזיהום האדמה ולזיהום מקורות מים - טענות שהחברה מכחישה נמרצות. בקיץ שעבר, הורתה הרשות לבקרת זיהום סביבתי במדינת קראלה על סגירת אחד ממפעליה הגדולים ביותר של קוקה קולה בהודו, בעקבות זיהום מי שתייה כתוצאה מפעילותו. סגירת המפעל באה לאחר הפגנה רצופה בת שלוש שנים של תושבים מקומיים מול שעריו. טענות דומות נשמעות גם נגד עשרות מפעליה האחרים של קוקה קולה בהודו.