עשרות חוואים בריטיים פוצו במיליוני דולרים על השמדת עדריהם

לפחות 37 חוואים בריטיים זכו לפיצויים של מיליוני דולרים בעקבות מגפת הפה והטלפיים. החוואים קיבלו פיצויים של 1.4-5.9 מיליון דולר על השמדת עדריהם, כך מסרו מקורות ממשלתיים, לפי דיווח ה"סאנדיי טיימס".

הפיצוי הגבוה ביותר, של 5.9 מיליון דולר, שולם לחוואי שטיפח במשך 32 שנים עדר שנחשב לאחד המשובחים בבריטניה. העדר כולו נשחט בחודש מארס בניסיון של הממשלה לבלום את התפשטות המגפה. שוויה של פרה משובחת מזן מיוחס יכול להגיע ל-63 אלף דולר.

מגפת הפה והטלפיים וטיפול ממשלת בריטניה בבלימתה עלו למשלמי המסים בבריטניה באופן ישיר יותר מ-3 מיליארד דולר, חשפו בשבוע שעבר שרים בממשלת בריטניה. בנוסף לכך היו עלויות נוספות שספגה המדינה כתוצאה מנזק לתיירות. סכום זה גבוה משוויו של התוצר החקלאי השנתי בבריטניה.

המשנה השר לענייני הסביבה, המזון והכפר בבריטניה קרא לפתיחת חקירה ממלכתית בנושא המגפה, אולם ממשלת בריטניה עומדת בסירובה לפתוח בחקירה פומבית. לדברי גורמים מחוץ לממשלה, העלויות הגדולות נבעו ממחדל ממשלתי - כמו אי חיסונם של עדרים וחוסר פיקוח על הקבלנים שהיו אחראים להשמדת העדרים. שרים בממשלת בריטניה הודיעו בסוף השבוע כי כמה מהקבלנים פוטרו ועשויים להידרש להחזיר מיליוני דולרים בתשלומים שאושרו להם עבור השירותים שביצעו.

החוואי שקיבל את הפיצויים בשווי 5.9 מיליון דולר, איבד 741 פרות ו-531 כבשים. הוא סירב לגלות את הסכום שקיבל כפיצויים. לדבריו, הפיצוי הוא עבור שוויו של הבקר בלבד, ולא עבור ההכנסה שאבדה. כספי הפיצויים ישמשו לבניית העדר מחדש.

חשיפת נתוני הפיצויים שפכה אור על עיוות נוסף בענף החקלאות הבריטי: החוואים, בניגוד לכל שאר המקצועות בבריטניה, אינם מבוטחים כנגד סיכוי למחלות.