יצרניות המכוניות היפאניות נערכות להשקת דגמים חדשים של מכוניות נקיות וידידותיות לסביבה, כמו גם חסכוניות יותר בדלק. ניסאן, יצרנית המכוניות השנייה בגודלה ביפאן, הודיעה כי הצליחה לפתח מנוע כלאיים משלה, וכי היא מתכוננת להשיקו עד 2010 בארה"ב, על חשבון שיתוף פעולה קיים עם טויוטה. הונדה הודיעה כי פיתחה מנוע דיזל חדש שהינו נקי כמו מנוע בנזין, ובכוונתה להשיקו בארה"ב עד 2009.
מנועי דיזל, הפופולריים במיוחד באירופה - שם הם מצויים בכמחצית מהמכוניות החדשות - צוברים לאיטם פופולריות בקרב צרכנים המודעים לצריכת דלק. הקילומטראז' לליטר במנועי דיזל לרוב טוב ב-30% לעומת מנועי בנזין, אך חולשתם היא בפליטות הגבוהות יותר של גזי חממה, ויצרניות המכוניות מעוניינות למצואת לכך פתרון על רקע כניסתן לתוקף של הגבלות חדשות בארה"ב.
לדברי הונדה, הטכנולוגיה שלה עדיפה על זו שדיימלר קרייזלר הגרמנית-אמריקאית פיתחה, כיוון שהיא פשוטה יותר ואינה דורשת תוספות כבדות על מנת לאפשר את התהליך. עם זאת, עדיין נותרו מספר מכשולים טכניים. המנוע עדיין זקוק להתאמה למגוון תערובות דלק הדיזל הקיימות בארה"ב. כמו כן תידרש החברה לפתח טכנולוגיה למדידת פליטות גז החממה לפי תקנות ארה"ב. למרות המכשולים החברה מתכוונת להשיק את המנוע המתקדם תוך 3 שנים בארה"ב. המנוע של דיימלר-קרייזלר צפוי להגיע לשוק ב-2008.
הונדה נמצאת בקדמת הטכנולוגיה הירוקה במנועים זה זמן רב, והייתה הראשונה לעמוד בדרישות פליטות הגזים של ארה"ב ללא ממיר קטליטי ב-1973, עם מנוע CVCC, שהעניק למכונית הסיוויק הפופולרית את שמה. "כמו שהובלנו את הדרך למנועי בנזין נקיים יותר, כך ניקח את ההובלה גם בהתקדמות מנועי הדיזל", אמר מנכ"ל הונדה טקאו פוקוי.
הונדה גם הציגה אבטיפוס של מכונית חדשה המונעת באמצעות תאי דלק מדור חדש - קטן יותר ובעל עוצמה רבה יותר. המכונית תהיה בעלת טווח נסיעה של 579 ק"מ - שיפור של 30% לעומת דגם 2005. המכונית, שמהירותה המירבית 160 קמ"ש, תושק בכמות מוגבלת ב-2008 ביפאן ובארה"ב.
הונדה אף הודיעה על פיתוח מערכת גמישת דלק המסוגלת לפעול בכל אחוז אתאנול-בנזין בטווח של 100%-20%. המכונית תושק מאוחר יותר השנה בברזיל - השוק הגדול ביותר למכוניות מבוססות אתאנול.
ניסאן רוצה מכונית כלאיים משלה
ניסאן הודיעה כי בכוונתה לשווק מכונית בעלת מנוע כלאיים מתוצרת עצמית ב-2010 - צעד שיביא להגבלת הסכם הרישוי שלה עם טויוטה למנוע כלאיים עבור דגם אלטימה. כך דיווח בסוף השבוע העיתון "יומיאורי שימבון". ניסאן פיגרה עד כה בפיתוח יחידת הנעה המשלבת מנוע בנזין עם מנוע חשמלי על מנת לחסוך בדלק.
מנכ"ל ניסאן, קרלוס גון, ממשיך להפגין יחס פושר למכוניות הכלאיים, בטענה כי הן אינן בעלות היגיון עסקי - למרות מחירן הגבוה בשוק, שולי הרווח שלהן נמוכים. בעבר אמר גון כי השקת האלטימה בשנה הבאה נחוצה על מנת לעמוד בממוצע הקילומטראז' לליטר דלק הדרוש במדינת קליפורניה. ניסאן לא מסרה תגובה בנוגע לידיעה בעיתון היפאני. בכיר בטויוטה אמר כי הסכם הרישוי לאחר האלטימה פתוח למשא ומתן. טויוטה היא חלוצת מנועי הכלאיים, ומכונית הפריוס שלה צוברת פופולריות ברחבי העולם, על אף היותה מוצר נישה, עדיין.
יצרניות המכוניות היפאניות נערכות להשקת דגמים חדשים של מכוניות ידידותיות לסביבה וחסכוניות בדלק
רויטרס
25.9.2006 / 9:22