ספקית האינטרנט חינם NetZero (סימול NZRO) הודיעה על צעדי קיצוץ נרחבים. החברה, שעומדת להתמזג עם ספקית האינטרנט חינם Juno (סימול JWEB), הודיעה כי תפטר עובדים, תמכור חברות בנות ותקצץ במספר שעות הגלישה חינם שהיא מספקת ללקוחותיה.
NetZero מספקת שירותי אינטרנט חינם למשתמשים, המוכנים לספק מידע בדבר הרגלי הגלישה שלהם. במקביל לגלישת המשתמש, מציגה החברה פרסומות בחלון במסך המחשב של הגולש.
כעדות נוספת לכך שהמודל העסקי של החברה אינו מתפקד כראוי במיוחד בתקופה קשה זו, הודיעה החברה על פיטורי 66 עובדים - 27% מכלל העובדים, וכן על קיצוץ שעות הגלישה חינם שהיא מציעה למנוייה מ-40 שעות בחודש, ל-10 שעות בלבד. השינוי ייכנס לתוקפו ב-1 באוקוטובר.
החברה גם הודיעה על מכירת החברה הבת RocketCash, העוסקת במסחר מקוון, וידועה בעיקר לאור השותפות שלה עם מותג המשקעות הקלים ספרייט. בחברה הבת מועסקים 27 עובדים, והפעלתה גובה מהחברה מספר לא מבוטל של מיליוני דולרים בכל שנה. החברה סירבה לפרט למי, ובאיזה מחיר תמכר RocketCash.
ל-NetZero כ-3.4 מיליון מנויים בארה"ב. החברה הודיעה לפני כחודשיים על כוונתה להתמזג עם ספקית האינטרנט חינם, ג'ונו. שווי המיזוג נאמד בכ-70 מיליון דולר. החברות ציינו כי המיזוג ייצור חברה חדשה בשם United Online שתהיה ספקית האינטרנט השנייה בגודלה בארה"ב. בחברה החדשה יחזיקו בעלי המניות של NetZero ב-61.5% מהמניות. המיזוג יושלם לקראת סוף 2001.
בראש החברה החדשה יעמוד מנכ"ל NetZero, מארק גולדסטון, וסמנכ"ל הכספים של NetZero יתפקד גם כסמנכ"ל הכספים בחברה החדשה. החברות העריכו כי ההוצאות הכרוכות במיזוג יסתכמו ל-20-25 מיליון דולר.
ספקית האינטרנט-חינם האמריקאית ג'ונו נוסדה בשנת 1995 כדי לתת שירותי אינטרנט חינם. ג'ונו שיווקה באגרסיוויות את המסר שלה, במלחמתה עם AOL, "לא צריך לשלם עבור שירותי אינטרנט", היה המסר המרכזי של מסע הפרסום של החברה.
ספקית האינטרנט חינם NetZero תקצץ בעובדים ובמספר שעות הגלישה חינם
יהודה שויצר
3.8.2001 / 18:58