סמנכ"ל הכספים לשעבר של אנרון, אנדרו פסטאו, נידון ל-6 שנות מאסר

אנדרו פסטאו, סמנכ"ל הכספים לשעבר של אנרון, נידון היום לעונש של שש שנות מאסר בגין חלקו בהונאה שגרמה לקריסת חברת האנרגיה האמריקאית. השופט המחוזי קנת הויט בבית המשפט ביוסטון נענה לבקשה להקל בעונשו של פסטאו, אשר הודה בהסתרת חובות של מיליארדי דולרים בשותפויות חוץ-מאזניות שהובילו לקריסת אנרון. זאת, במסגרת עסקת הטיעון עם התביעה בתמורה להפיכתו לעד המדינה המרכזי במשפטיהם של בכירי אנרון - קנת ליי, המייסד והיו"ר לשעבר של החברה אשר הלך לעולמו בחודש יולי, והמנכ"ל ג'פרי סקילינג, אשר גזר דינו יינתן בחודש הבא.



פסטאו, אשר הודה לפני שנתיים בעבירות הונאה שהביאו לקריסת אנרון ואשר התפטר מהחברה לפני קרוב לחמש שנים, הורשה לחבק את אשתו לאחר מתן גזר הדין, אולץ לוותר על חגורתו וידיו נאזקו בטרם הובל מהמקום לריצוי עונשו.



"למרות שהוצגת כראש המזימה, והאיש שעמד מאחוריה, החקירה שערכתי העלתה כי למרות שהיית שיכור מתאוות בצע, היית רק אחד ממספר אנשים שגרמו להריסת אנרון", כתב השופט הויט בגזר הדין. "היה מקום להעמיד אותך לדין, אבל לא לרדוף אותך".



השופט הויט ציין עוד, כי אשתו של פסטאו, לאה, ריצתה שנת מאסר בגין הגשת בקשה כוזבת להחזר תשומות מס בעת ששימשה כעוזרת לגזבר אנרון. "משפחתך ספגה מהלומה קשה במיוחד", אמר הויט. "קיבלת מנה כפולה, ואשתך חלקה אותה עמך. מכאן שיש מקום למידת הרחמים".



מוקדם יותר היום, אמר פסטאו כי הבנקים של אנרון, ובכלל זה מריל לינץ', קרדי סוויס, ברקליס ורויאל בנק אוף סקוטלנד, היו שותפים להונאה. "במקרים רבים, הפעולות הפיננסיות שלהן הייתי שותף באנרון נעשו בידיעת ההנהלה הבכירה, כמה מהבנקים של אנרון וכן גורמים אחרים, ונעשו בראש וראשונה כדי לעמוד ביעדי התוצאות הכספיות ודירוג האשראי של אנרון", כתב פסטאו במסגרת עדות שמסר בכתב במסגרת תביעת ההונאה שהגישו נגדו משקיעים בבית משפט ביוסטון, טקסס. פסטאו אמר, כי נמנע עד כה מלחשוף את הפרטים אודות הבנקים של אנרון משום שביקש שלא להפליל את עצמו.



"הבנקים סייעו לפתור חלק מבעיותינו הפיננסיות", אמר פסטאו. "אמרנו לבנקים מסוימים מה הם היעדים הפיננסים שלנו, ובמקרים רבים הם סיפקו פתרונות על בסיס מבנים פיננסים סבוכים", הוסיף פסטאו. ""חלק מהפעולות היקשו על המשקיעים להבין מה מצבם הפיננסי האמיתי של אנרון והיו מטעות". הבנקים סיפקו את הפתרונות הפיננסים: "בתגובה לבעיות שתיארנו בפניהם. במקרים רבים, הבנקים יצרו את המבנים הפיננסים, אשר תרמו לכך שאנרון הצליחה לעמוד ביעדיה".



התמוטטות אנרון בדצמבר 2001, שהיתה באותה עת פשיטת הרגל הגדולה בתולדות ארה"ב, והיא כיום השנייה בגודלה לאחר וורלדקום, גרמה לפיטוריהם של אלפי עובדים ומחקה מיליארדי דולרים מכספי הפנסיה של עובדי החברה. הפסדי בעלי המניות והאג"ח של אנרון בעקבות קריסת החברה מוערכים ב-30 מיליארד דולר.



שערוריית אנרון, שהלוגו שלה - אות "E" נטויה - הפך לסמל של שחיתות תאגידית, היתה הראשונה בשורת פרשות של ניפוח תוצאות כספיות של חברות בלו צ'יפ בארה"ב, בניסיון למשוך משקיעים בתקופת הבועה בשוק המניות בסוף שנות ה-90, בהן וורלדקום, גלובל קרוסינג ואדלפיה. מנכ"ל ענקית התקשורת וורלדקום לשעבר, ברנד אברס, נידון בחודש יולי לעונש של 25 שנות מאסר בגין התפקיד שמילא בהונאה הגדולה בהיסטוריה של ארה"ב.



ברנרד אברס, לשעבר מנכ"ל חברת הטלקום וורלדקום, יתחיל היום לרצות עונש מאסר של 25 שנים. אברס הורשע במארס 2005 בגין חלקו בהונאה חשבונאית בהיקף של 11 מיליארד דולר, שהובילה לפשיטת הרגל התאגידית הגדולה בהיסטוריה, שבעקבותיה התמוטטה החברה ב-2002.