מחקר חדש: הנזק הכלכלי עקב התחממות כדור הארץ יגיע ל-20 טריליון דולר בשנה עד סוף המאה

היעדר נקיטת צעדים לבלימת התחממות כדור הארץ עלול לגרום לכלכלה הגלובלית נזק של עד 20 טריליון דולר לשנה עד סוף המאה הנוכחית - סכום שווה ערך ל-6% עד 8% מהתוצר העולמי המוערך בשנת 2100. כך עולה מדו"ח חדש של המכון להתפתחות וסביבה גלובלית באוניברסיטת טאפטס בארה"ב.



המחקר, אשר בוצע בהזמנות הארגון הסביבתי "ידידי כדור הארץ", ביסס את ההערכה על התחממות של הטמפרטורות בכדור הארץ בשתי מעלות צלזיוס ויותר מעל לרמת הטמפרטורות בתחילת העידן התעשייתי.



יתר על כן, הכלכלנים החתומים על המחקר ציינו כי תחזית הנזק הכלכלי עשויה להיות נמוכה מהנזקים בפועל, משום שהם אינם מגלמים את הפגיעה במגוון הביולוגי או אירועים בלתי צפויים כמו שינויים קיצוניים במזג האוויר או קריסה של זרם הגולף (Gulf stream) - זרם ימי חם, שמוצאו במפרץ מקסיקו, אשר מגיע לחופי מערב אירופה וצפונה ומחמם את האזורים האלה בקרבת החוף.



עוד קובע המחקר כי העלויות הכרוכות בנקיטת אמצעים למניעת התחממות כדור הארץ הן נמוכות יחסית, וכי צעדים למניעת עליית הטמפרטורות ביותר משתי מעלות עשויים לחסוך נזק כלכלי שנתי בסך 12 טריליון דולר, בעלות של רבע מסכום זה.



הטמפרטורות בעולם כבר גבוהות ב-0.6 מעלות מרמתן בתחילת העידן התעשייתי. במידה שלא ינקטו צעדים לבלימת גידול בפליטות גזי חממה בעולם עשויות הטמפרטורות בעולם לעלות ביותר מארבע מעלות עד סוף המאה נוכחית.



עורכי המחקר העריכו כי, התחממות כדור הארץ בשתי מעלות בלבד עתידה להמיט אסון על חקלאים רבים במדינות עניות שכלכלתן תלויות במגזר החקלאי. זאת עקב מספר גדל והולך של עונות בצורת ומחסור במים. תוצאות נוספות: הרס כמעט מוחלט של שוניות האלמוגים בעולם, התפשטות צפונה של מחלות טרופיות כמו מלריה, והכחדה אפשרית של בעלי חיים באזור הקוטב הצפוני, ובכלל זה דוב הקוטב.



התחממות כדור הארץ בשלוש מעלות עתידה לפי המחקר לגרום לירידה ביבול החקלאי במדינות מפותחות, ולירידה בתפוקת המזון העולמית הכוללת. במקביל, תתרחש הכחדה נרחבת של מיני בעלי חיים, תהליך מדבור מואץ, קריסה סיטונית של המערכת האקולוגית באזור האמזון, וחיסול מוחלט של המערכות האקולוגיות ביערות הגדולים של העולם.



עלייה של ארבע מעלות בטמפרטורות בעולם תביא להמסת מדף הקרח של מערב אנטרקטיקה, שתגרום לעלייה של 5-6 מטרים בפני הים. כתוצאה מכך צפויה הצפה של אזורים נרחבים אשר תגרום למיליוני פליטים סביבתיים. כך למשל, בבנגלדש לבדה, צפויה עלייה של חמישה מטר בפני הים לחייב 30-40 מיליון בני אדם לנטוש את בתיהם. באזורים אחרים בעולם צפוי חיסול מוחלט של התפוקה החקלאית עקב שינויים אקלימיים.



לסיכום, בעקבות התחממות גלובלית של יותר מארבע מעלות קיים סיכוי של 50% להפסקת הזרימה של הזרמים הימיים שמחממים את האקלים בצפון אירופה ומייצבים אותו.