תשעה מיליון בעלי זכות הבחירה באקוודור, ההולכים היום לקלפיות כדי להצביע בבחירות לנשיאות, צפויים לפי הסקרים האחרונים לבחור במועמד שהצהיר כי בכוונתו לערוך רפורמה מרחיקת לכת בכלכלה המקומית, ובכלל זה הלאמה של תעשיית הנפט, הפסקת המו"מ על הסכם סחר חופשי עם ארה"ב, שמיטת חובות וזניחת ההחלטה לאמץ את הדולר האמריקאי כמטבע הרשמי של אקוודור.
רפאל קוראה, לשעבר שר האוצר של אקוודור ופרופסור לכלכלה שהשלים את לימודיו באוניברסיטת אילינוי בארה"ב, מוביל בסקרים האחרונים, ובמקרה שאמנם יזכה בבחירות, תצטרף אקוודור לשורה של מדינות באמריקה הלטינית אשר בחרו במנהיגים מהשמאל, בהם ונצואלה, בוליביה, פרו, ברזיל, ארגנטינה וצ'ילה.
קוראה, המתמודד בבחירות מול אלוורו נובואה - האיש העשיר ביותר באקוודור המתמודד זו הפעם השלישית בבחירות לנשיאות - אמר בשבוע שעבר כי אימוץ הדולר האמריקאי כמטבע הרשמי של אקוודור בתחילת העשור היה טעות, וכי הוא אינו פוסל מהלך של שמיטת חובותיה של אקוודור, המסתכמים ב-11 מיליארד דולר, בדומה לשמיטת חובות שביצעה ארגנטינה בתחילת העשור. בשנת 2001 נקלעה ארגנטינה למשבר הפיננסי החמור בתולדותיה, ושמטה חובות ציבוריים בסך 95 מיליארד דולר. שנה קודם לכן, שמטה אקוודור חובות בסך 6.5 מיליארד דולר.
עוד התחייב קוראה כי במקרה שייבחר בכוונתו להפסיק את המגעים עם ארה"ב לגבי הסכם סחר חופשי, ולהדק את הקשרים עם נשיא ונצואלה, הוגו צ'אווס. "אמריקה הלטינית צריכה להתאחד אל מול הגלובליזציה", אמר קוראה במסיבת עיתונאים שנערכה ביום חמישי בבירת אקוודור, קיטו. "אנו רוצים אזרחים באמריקה הלטינית, ולא רק צרכנים. זו תפיסה שיובאה מצפון אמריקה", אמר.
בניגוד לעמדה שמציג קוראה, דוגל נובואה בקו פרו-אמריקאי, והתחייב במקרה שייבחר להדק את שיתוף הפעולה עם ארה"ב ולנתק את הקשרים של אקוודור עם ונצואלה וקובה.
הסקרים האחרונים מנבאים כי איש מהמועמדים בבחירות לא ישיג את הרוב הנדרש של 50% מהקולות, וכי הנשיא הבא של אקוודור ייבחר רק בסיבוב שני, בו יתמודדו שני המועמדים שיזכו במרב הקולות, ואשר ייערך בחודש נובמבר. הסקרים שבוצעו ערב הבחירות מצביעים על כך שקוראה יזכה ב-30% מהקולות וכי 23% מהמצביעים יבחרו בנובואה.
אקוודור, מדינה עתירת נפט אשר 76% מ-13.4 מיליון תושביה חיים בעוני לפי נתוני האו"ם, אימצה את הדולר האמריקאי כמטבע הרשמי שלה בשנת 2000, לאחר שהמטבע המקומי איבד כשני שליש משווי בשנה שקדמה לכך, והכלכלה המקומית שקעה במיתון העמוק ביותר שידעה זה מאה שנים, ועקב כך הוחלט על שמיטת חובות בסך 6.5 מיליארד דולר.
קוראה בן ה-43 מייחס את המשבר הכלכלי שפקד את אקוודור בתחילת העשור, לאימוץ המלצותיהם של קרן המטבע הבינ"ל (IMF), הבנק העולמי וארה"ב. עמדתו זו מזכירה את העמדה של נשיא ארגנטינה, נסטור קירשנר, אשר טען בעבר כי עצות אחיתופל של קרן המטבע גרמו לקריסת כלכלת ארגנטינה בתחילת העשור. מחקר של המרכז למדיניות כלכלית בארה"ב שפורסם בשנה שעברה חיזק עמדה זו כאשר הראה כי בין 1960 ל-1980 היתה הצמיחה הכלכלית במדינות אמריקה הלטינית גבוהה באופן ניכר מאשר בין 1980 ל-2000, עת יושמה שם מדיניות הקרן.
בדומה לצ'אווס בוונצואלה ואיוו מוראלס בבוליביה, התחייב קוראה כי במקרה שייבחר לבחון מחדש את החוזים בין הממשלה לחברות נפט זרות הפועלות במדינה. "מכל חמש חביות נפט שחברות רב לאומיות מייצרות, הן שומרות לעצמן ארבע ומותירות רק חבית נפט אחת למדינה שמשדות הנפט שלה הן שואבות", אמר קוראה בשבוע שעבר. "מצב זה בלתי נסבל לחלוטין. בכוונתו לערוך שינויים בחוזים ולפתוח מחדש את המשא ומתן עליהם", הוסיף.
אמריקה הלטינית הולכת שמאלה: המועמד המוביל בבחירות באקוודור מתכוון להלאים את מגזר הנפט ולשמוט חובות
נמרוד הלפרן
15.10.2006 / 16:08