מיליונר הפך להומלס כדי לראות אם הוא יכול לעשות מיליון דולר בשנה רק עם טלפון

איש עסקים עשיר, יזם ובעלי סוכנות פיתוח תוכנה שהפך לכוכב רשת לאחר שויתר על כל כספו והפך את עצמו למחוסר בית - הסביר כעת מדוע עשה זאת.

זה קרה בימי מגיפת הקורונה, כשאנשים בכל רחבי העולם עמדו מול אי-ודאות מפחידה וראו את העולם סביבם נסגר לזמן בלתי מוגבל. לדבריו, מתוך "מודעות למצב שהסובבים אותו נאבקים בו כעת", איש העסקים והיוטיובר מייק בלאק החליט לבדוק אם הוא יוכל לבנות מחדש את חייו מאפס.

הוא יצא למסע בשם "הקאמבק של מיליון הדולר", לא לפני שרוקן לחלוטין את חשבון הבנק שלו שעמד על אפס דולרים, השהה את עסקיו ועזב את ביתו - כדי לבדוק האם הוא יוכל להרוויח מיליון דולר בתוך שנה - כשהוא מתחיל רק עם טלפון נייד והבגדים שעל גופו.

רוצים לנחש כמה הוא הרוויח ואיך זה נגמר?

"עשיתי את זה כדי לעזור לאנשים", הוא אמר מאוחר יותר על הפרויקט. "זו הייתה המטרה של כל הפרויקט - לא רק להגיד לאנשים 'זה מה שהייתי עושה אם הייתי מתחיל מחדש', אלא באמת לעשות את זה. להראות לאנשים בעזרת מעשים."

באתר שליווה את הפרוייקט הוא כתב: "יש יותר אנשים מובטלים היום מאי פעם. למעלה מ-100,000 עסקים קטנים סגרו את דלתותיהם לנצח. הזמנים קשים, ובין אם אצליח להגיע ליעד מיליון הדולר ובין אם לא, המטרה שלי היא לעורר השראה אצל כל מי שמתחיל מחדש ולספק כמה שיותר ערך אינפורמטיבי שאני יכול. כרגע זה אחד הזמנים הטובים ביותר להתחיל את העסק שתמיד רציתם להתחיל. אני אתעד הכל כדי שכל אחד יוכל לקחת את המידע ואת המסגרת וליישם אותם בעסק שלו".

איש העסקים החליף את אורח חייו היוקרתי בשינה על ספסלי פארק, ויתר על מכוניתו ונפרד מביתו. הוא גם קבע לא מעט כללי יסוד, והסביר שהוא לא יסתמך על קשריו העסקיים או 'אף אחד מהמשאבים שלו' ושהוא אפילו מתנתק מקרובי משפחתו וחבריו למשך הניסוי החברתי. בנוסף לכך, הוא פסל את האפשרות להתחיל חברת פיתוח תוכנה נוספת כדי שלא יהיה לו יתרון לא הוגן.

מייק נאבק בימים הראשונים הקשים - שינה ברחובות ונלחם ברעב - אבל מזלו החל להשתנות כששיתף פוסט בקרייגסליסט. הוא הסביר שם שהוא מחפש מקום לנוח בו בחינם, בתמורה לעבודה, ובהמשך יצר קשר עם אדם זר שהציע לו להתארח בוואן שלו. זה איפשר למייק להתחיל באמת לעבוד על הקאמבק שלו והוא הגה את הרעיון למכור רהיטים שמצא בקרייגסליסט ברווח, תוך שהוא מבצע גם עבודות מזדמנות כמו טלמרקטינג ועבודות משלוחים בזמנו הפנוי.

"אחד הדברים הטובים ביותר למכור הם שולחנות," הסביר היזם בסרטון יוטיוב, "התחלתי לפרסם מודעות בקרייגסליסט במדור החינמי, לשים את זה בפייסבוק מרקטפלייס ואז למכור את זה ברווח. פעלתי כמתווך וטיפלתי בכל הלוגיסטיקה בין הקונה למוכר".

ביום השני, בלק הרוויח 250 דולר ושמר כל אגורה, כשהוא אכל קופסאות שימורים של שעועית וספגטי. עד היום החמישי, הוא חסך מספיק כסף כדי לקנות לעצמו מחשב ובמהלך השבועות הקרובים הוא הצליח להשיג לעצמו גם משרד. מייק גם מצא מקום משלו לשכור והתחיל באמת להתמקד במשימת הקאמבק של מיליון הדולר שלו, ויצר מותג קפה שההכנסות ממנו הלכו למקלטי הצלה לבעלי חיים.

"תראו איפה אנחנו עכשיו," הוא התלהב בעדכון וידאו אחר. אנחנו לא עושים מיליוני דולרים, אבל תראו את זה - הולכים לחיות פוטנציאלית באחוזה בחינם. אני בקשר עם חברות טכנולוגיה גדולות ומשווק להן אשרות לניהול של הרשתות החברתיות שלהן. אני מתחיל מותג קפה. הכל הולך בכיוון הנכון, לפני שלושה חודשים הייתי חסר בית!"

מייק עשה מהלכים רציניים בעולם העסקים עם מותג הקפה שלו והיה בדרך למטרה של מיליון דולר, אבל למרבה הצער, הוא סבל ממספר כישלונות במהלך הפרויקט שלו.

הפרויקט של בלאק הסתיים לאחר עשרה חודשים בלבד, כאשר הוא נאלץ לקצר את מסעו בעקבות בעיות בריאותיות. האם הוא התקרב למיליון דולרים בתקפה הזו? ובכן, הוא הצליח להרוויחבסך הכל כ-64,000 דולר בתהליך, לאחר שמכר רהיטים ב-Craigslist, השקיע מחדש את הכסף לרכישת מחשב נייד והשיג עבודות שיווק שונות, עד שהקים עסק מסחר אלקטרוני משלו. סכום נאה אבל בכלל לא קרוב למיליון הדולר שרצה להרוויח.

במהלך עשרת החודשים הללו, הוא גם התמודד עם קשיים רבים, כולל החדשות הקשות שאביו אובחן כחולה בסרטן בשלב 4 אך הוא המשיך באתגר כיוון לדבריו "הוא ידע שאביו ירצה שהוא ימשיך".

אז הוא עשה זאת, אבל מייק התמודד לאחר מכן עם סדרה של מכות קשות אחרות כשחל לסבול מבעיות בריאות בעצמו - כולל שתי מחלות אוטואימוניות וגידול על הירך שלו - שהותירו אותו בכאבים עזים. בעדכון למנויי היוטיוב שלו שעקבו במתח אחר מסעו, מייק הודה שמצב הבריאוצי "הידרדר עד לנקודה שבה אני צריך להתחיל לטפל בו" ושהוא "מתמודד עם הרבה דברים באופן אישי".

יותר מארבע שנים חלפו מאז והפרויקט של בלאק צץ מחדש באינטרנט בסוף שנת 2024, לאחר ששרשור ב-X בנושא טען שהניסוי שלו נועד להוכיח ש"כל אחד יכול להרוויח מיליון דולר בתוך 12 חודשים עם טלפון בלבד". כצפוי, בלאק ספג ביקורת רבה ברשת, ככל שהאתגר שלו נחשף ליותר ויותר אנשים. רבים כינו את מעשיו כלא רגישים לאתגרים היומיומיים איתם מתמודדים חסרי בית.

הביקורת גרמה לבלאק לפרסם סרטון המשך שבו הסביר מדוע החליט לבצע את הפרויקט והבהיר שזה לא היה ניסוי חברתי שנועד לבדוק אם מישהו יכול לעבור ממצב של חסר בית למיליונר.

"זה לא היה קשור כלל למחוסרי בית," הוא אמר בסרטון והסביר שבס הכל רצה להוכיח שזה אפשרי עבור אנשים להמציא את עצמם מחדש.

בתגובה ספציפית להערות שטענו כי הוא אמר שכל אחד יכול לעבור ממצב של חסר בית למיליונר בתוך שנה, הוא הוסיף: "שום דבר מזה לא נכון. אם תעברו על התכנים שלי לא תמצאו שאני אומר דברים כמו 'כל אחד יכול להרוויח מיליון דולר'... במיוחד לא תוך 12 חודשים. יש כאן הרבה אי-דיוקים."