אוניברסיטת הרווארד הודיעה על הקפאת גיוסים זמנית של אנשי סגל ועובדים, על רקע שינויים במדיניות הממשל הפדרלי תחת הנשיא דונלד טראמפ - כך לפי דיווח באתר פוליטיקו.
הצעד מגיע לאחר שממשל טראמפ ביטל מענקים וחוזים בשווי 400 מיליון דולר לאוניברסיטת קולומביה, בטענה כי לא פעלה כראוי נגד ביטויי אנטישמיות בקמפוס. גם הרווארד נמצאת תחת חקירה דומה, מה שמעמיד אותה בפני עתיד פיננסי לא ברור.
בהודעה שפורסמה ביום שני לסגל האוניברסיטה, הסבירו בכירי המוסד כי ההחלטה על השהיית הגיוסים נובעת מ"אי ודאות פיננסית משמעותית", לנוכח הביקורת החריפה מצד הממשל הפדרלי והאפשרות לשינויים בתקצוב הממשלתי למוסדות אקדמיים.
את ההודעה חתמו נשיא הרווארד, אלן גארבר, הפרובוסט ג'ון מאנינג, סגנית הנשיא הבכירה מרדית' וויניק, וסגנית הנשיא לעניינים פיננסיים וה-CFO, ריטו קלרה.
תקדים קולומביה
הרקע להחלטה קשור למתקפה של ממשל טראמפ על אוניברסיטאות יוקרתיות שנמצאות במוקד המחאה נגד ישראל.
ביום שישי האחרון, ביטל הממשל הפדרלי מענקים וחוזים בסך 400 מיליון דולר שהיו מיועדים לאוניברסיטת קולומביה, זאת בטענה כי לא נקטה מספיק צעדים כדי להתמודד עם תופעות של אנטישמיות בקמפוס.
כעת, גם הרווארד על הכוונת - כאשר הממשל פתח בחקירה רשמית בנוגע לאופן שבו טיפלה האוניברסיטה בתלונות על אנטישמיות מאז מתקפת חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר 2023.
בחודשים האחרונים, ספגו הרווארד וקולומביה ביקורת נוקבת מצד חברי קונגרס רפובליקנים, שהאשימו אותן באי-נקיטת צעדים מספקים נגד מחאות אנטי-ישראליות ופרו-פלסטיניות שהתפשטו בקמפוסים שלהן.
בהודעה שהופצה בקרב חברי הסגל, הדגישו ראשי הרווארד כי השהיית הגיוסים היא זמנית, ונועדה לאפשר לאוניברסיטה להבין טוב יותר את היקף ההשלכות של שינויי המדיניות הפדרלית. "ההקפאה מיועדת לשמור על גמישותנו הפיננסית עד שנוכל להעריך את השפעת השינויים הפדרליים על עתיד האוניברסיטה", נכתב בהודעה.
הרווארד וקולומביה הן רק שתיים מבין לפחות עשרה מוסדות אקדמיים גדולים שהכוח הפדרלי למאבק באנטישמיות מתכנן לבחון. לפי הערכות, מוסדות נוספים עשויים להיפגע מבחינת מימון ממשלתי, מה שמעלה חששות בקרב הנהלות האוניברסיטאות ומגביר את המתיחות בין האקדמיה לממשל טראמפ.
בינתיים, הרווארד הודיעה כי השהיית הגיוסים תימשך לפחות עד תום הסמסטר הנוכחי, אולם בכירים באוניברסיטה מבהירים כי אם הלחץ הפוליטי והפיננסי יימשך, ייתכן שההגבלות יורחבו גם לסמסטרים הבאים.