רשת בתי הקפה סטארבקס תשלם פיצויים בגובה 50 מיליון דולר לנהג משלוחים, שנפגע בצורה קשה לאחר שכוס שתייה חמה נשפכה עליו בגלל מכסה שלא הובטח כראוי. - כך קבע בסוף השבוע בית המשפט בקליפורניה.
מייקל גרסיה, נהג משלוחים מלוס אנג'לס, היה באמצע איסוף שתייה ממסלול דרייב-ת'רו בלוס אנג'לס. כאשר מסר לו הבריסטה את ההזמנה, השתייה החמה נשפכה על ירכו של גרסיה, מה שגרם לו לכוויות חמורות, עיוותים ופגיעות עצביות באיבר המין.
גרסיה תיאר בתביעה שהוגשה לבית המשפט העליון של קליפורניה כי האירוע גרם לו לכאב פיזי קשה, סבל נפשי, חרדה, פגיעה נפשית ואף פגיעה בהנאה מחייו.
מייקל פארקר, עורך דינו של גרסיה, סיפר כי בזמן שלקח את ההזמנה, אחד ממיכלי השתייה לא היה סגור כראוי. לטענתו, ברגע שהבריסטה מסר לו את ההזמנה, השתייה נשפכה על גרסיה.
סטארבקס, מצידה, הודיעה כי היא מתכננת לערער על פסק הדין: "אנחנו מזדהים עם מר גרסיה, אך לא מסכימים עם החלטת המושבעים לפיה אנו אחראים לאירוע ומאמינים כי הפיצויים שנפסקו הם מופרזים", נמסר בהודעה רשמית מטעם החברה. "אנו מחויבים לסטנדרטים הגבוהים ביותר של בטיחות בחנויות שלנו, כולל טיפול בשתייה חמה".
הפרשה מזכירה את תביעת המיליונים המפורסמת נגד רשת מקדונלד'ס ב-1994, שבה אישה שפכה קפה חם על ירכה וסבלה מכוויות חמורות. גם אז, התובעת סטלה ליבק זכתה בפיצוי של כמעט 3 מיליון דולר.