"לצערי, גם בחג העצמאות השנה, חברי ארגון העצמאים להב רחוקים מעצמאות כלכלית אמיתית". כך אומר עו"ד רועי כהן, נשיא להב, בראיון מיוחד לחג.
לפי נתוני הארגון, בשנת 2022 פעלו בישראל 660 אלף עסקים קטנים ובינוניים, המהווים 99.5% מכלל העסקים במשק. זה כולל עורכי דין, רואי חשבון, מספרות, מורי דרך, מוסכים, מסעדנים, שחקנים, מפיקים ומי לא. אלה אחראיים ל-55% מהתוצר, ומעסיקים 60% מעובדי המגזר העסקי.
לפי נתוני כלכלן הארגון ד"ר רובי נתנזון, משנת העצמאות ה-76 ועד לעצמאות השנה נסגרו 62,291 עסקים, לעומת 44,803 עסקים שנפתחו. במילים אחרות, בנטו נסגרו 17,488 עסקים, וזו סיבה לדאגה.
הסיבות לכך הן מחנק האשראי והעדר גישה למימון המהווה חסם משמעותי להתפתחות העסק. 41% מבעלי העסקים שציינו גישה למימון כחסם שקלו לסגור את העסק. לכך יש להוסיף את הנטל הרגולטורי והמיסוי הגבוה.
כהן אומר כי "למרות שאני נמצא הרבה בכנסת ובוועדותיה, לצערי אני לא בקשר עם שר האוצר בצלאל סמוטריץ', הוא לא מדבר איתי וחבל. אבל אני בקשר שוטף עם חברי כנסת מהקואליציה והאופוזיציה, ובמיוחד עם יו"ר ועדת הכספים משה גפני שממנו אני מקבל רוח גבית".
"הדרישה שלי היא לאפשר לעצמאים להוריד סוף סוף את השכפ"ץ שהם שמים עליהם כל בוקר לפני היציאה למלחמה העסקית. בסך הכול אנחנו מבקשים תנאים שוויוניים מבחינת תנאי התחרות. זה המינימום הנדרש. זאת לא קריאה לשינוי אלא קריאת חירום. אנחנו לא אויב העם".
עוד אומר כהן כי "אנחנו מבקשים להפסיק להכביד עלינו במסים וברגולציה, להנגיש הלוואות והקלות במימון בתנאים נוחים, להעניק תמריצים אמיתיים לפתיחת עסקים חדשים ולשמירה על קיימים. המציאות הזו לא יכולה להימשך, לא ייתכן שוועדת שרים ליוקר המחיה לא התכנסה קרוב לשנה".
על השאלה האם העצמאים אינם אחראים לגורלם משיב עו"ד כהן: "עצמאי זה לא רק פרנסה אלא גם אופי. מאחורי כל עסק שנסגר כזה עומדת משפחה, יש עובדים, עומדת קהילה שמאבדת מקור פרנסה, בית עסק ומפגש חברתי.
"זה לא רק מספרים. זו פגיעה ישירה בעצמאות הכלכלית, ברוח היזמות, באמונה שחינוך לעבודה קשה ותעוזה אישית הם הבסיס להצלחה. כשאנשים מפסיקים להאמין שהשקעה משתלמת גם החברה כולה מתחילה להתפורר מבפנים".
הוא מוסיף עוד כי "העצמאים והעסקים הקטנים אינם מעמד נפרד. הם מפרנסים מעל מחצית מהמועסקים במגזר הפרטי בישראל, תורמים תרומה ישירה לצמיחה, לחדשנות ולמרקם החברתי. אם לא נעצור את הדימום עכשיו, נאבד לא רק עסקים אלא נאבד את עמוד השדרה הכלכלי והחברתי של המדינה".