אחרי תקופה ארוכה של קיפאון מדיני ומסחר עוין, פתחו ארה"ב וסין בסבב שיחות חדש בז'נבה, שווייץ, בניסיון ראשון להפחית את גובה הלהבות במלחמת הסחר בין שתי המעצמות. לפי דיווחים בכלי תקשורת ממלכתיים בסין, השיחות מתנהלות בהובלת סגן ראש הממשלה הסיני ושר האוצר האמריקאי סקוט בסנט.
מלחמת הסחר שאותה פתח נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, הובילה להטלת מכסים חסרי תקדים על ייבוא הדדי בין שתי המדינות. ארה"ב מטילה כיום מכסים בגובה של לפחות 145% על רוב המוצרים המיובאים מסין, ואילו סין השיבה במכסים של 125% על מוצרים אמריקאיים. על פי מומחי לוגיסטיקה, הסחר בין שתי המדינות נמצא בצלילה חדה - וגם הפחתה של מחצית מגובה המכסים לא צפויה לשנות את המצב משמעותית.
בסנט הזהיר בתחילת השבוע כי אין לצפות להסכם דרמטי בטווח המיידי, אך הדגיש כי מדובר בצעד חשוב בדרך לחידוש הדיאלוג. עם זאת, טראמפ לא חיכה לתוצאות השיחות, וכתב בפוסט ברשת החברתית שלו Truth Social כי "80% מכס על סין נראה לי נכון! עכשיו זה תלוי בסקוט (בסנט)". הוא גם דרש שסין "תפתח את שוקיה בפני ארה"ב".
לפי אנליסטים מבית ההשקעות גולדמן זאקס, הצרכן האמריקאי כבר מתחיל לשלם את המחיר של מלחמת הסחר: מדד האינפלציה המרכזי צפוי להכפיל את עצמו ולהגיע ל-4% עד סוף השנה, כתוצאה מהירידה בכמות הסחורות המיובאות ומההתייקרות של מוצרים שכן מגיעים.
הנתונים מדברים בעד עצמם: הייבוא הכללי לארה"ב צפוי לרדת ב-20% במחצית השנייה של 2025 לעומת השנה שעברה, ולפי תחזית של ג'יי.פי. מורגן, הייבוא מסין לבדו עשוי לצנוח ב-75%-80%. גם בצד הסיני הפגיעה ניכרת: הייצוא של סין לארה"ב באפריל ירד ב-21% לעומת אפריל 2024, והפעילות התעשייתית במדינה התכווצה באותו חודש בקצב המהיר ביותר מאז תחילת 2023 - מה שמעורר בבייג'ינג דחיפות בהפעלת תמריצים כלכליים.