בעוד מלחמת הסחר בין ארה"ב לשותפותיה המסחריות ממשיכה להכתיב את סדר היום הכלכלי הגלובלי - עם עסקאות אחרונות שנחתמו לאחרונה מול בריטניה וסין ומו"מ מתקדם עם וייטנאם - גם תאילנד מנסה להימנע מלהיות הקורבן הבא של מדיניות המכסים האמריקאית.
על רקע איום במכס של 36% שצפוי להיכנס לתוקף כבר ביולי, בנגקוק שולחת מסר לוושינגטון: אנחנו מחויבים ליחסים הוגנים ופתוחים - ויש לנו תוכנית להפוך את הגירעון המסחרי להזדמנות לשני הצדדים.
"תאילנד מחויבת ליצירת מערכת יחסים הוגנת בסחר ובהשקעות עם ארצות הברית", הצהיר שר האוצר התאילנדי, פיצ'אי צ'ונהוואג'ירה, בעוד בנגקוק מנסה להימנע מהטלת מכסים כבדים מצד וושינגטון על היצוא שלה.
המדינה מתמודדת עם איום של מכס בגובה 36% מצד ארה"ב, אם לא יושג הסכם להפחתת המכסים לפני סיום הקפאתם ביולי הקרוב. במסגרת ההקפאה הנוכחית, רוב המדינות נהנות ממכס מופחת של 10%, אולם תוקפו עומד לפוג.
בפורום השקעות תאילנד-ארה"ב, ציין צ'ונהוואג'ירה כי צפוי שיתוף פעולה מוגבר בתחום האנרגיה, וכי בנגקוק מעוניינת בשותפים אמריקאים בפרויקטים של אנרגיה ירוקה, וכן בשיתופי פעולה עם חברות אמריקאיות בתחומי הביוטכנולוגיה, עיבוד מזון ובריאות.
תאילנד כבר הגישה לוושינגטון הצעה לטיפול בגירעון הסחר בין שתי המדינות, הכוללת בין היתר שיפור בגישה של ייצוא אמריקאי לשוק התאילנדי, טיפול בהפרות של משלוחים עקיפים, והשקעות תאילנדיות שייצרו משרות בארה"ב. "בנוגע לאכיפת מניעת עקיפת מכסים - המדיניות הזו כבר מתורגמת לפעולה", אמר צ'ונהוואג'ירה, בהתייחסו לסחורות ממדינות שלישיות שנשלחות לארה"ב כאילו מקורן בתאילנד.
לדבריו, הצעדים שמקדמת ממשלת תאילנד עשויים לצמצם את הגירעון של ארה"ב עד 15 מיליארד דולר, אם כי לא נקב בלוח זמנים לכך. "אני בטוח שיש בידינו סט חזק של הצעות מעשיות וישימות, שיכולות להוביל לתוצאה של win-win", הוסיף.
על פי נתוני הממשל האמריקאי, ארצות הברית הייתה שוק הייצוא הגדול ביותר של תאילנד בשנה שעברה, והיוותה 18.3% מכלל המשלוחים, בשווי כולל של 55 מיליארד דולר. וושינגטון מעריכה את הגירעון המסחרי שלה מול תאילנד ב-45.6 מיליארד דולר.