בעוד מתקפות הטילים של איראן פוגעת בערי ישראל, והתקיפות האמריקניות על אתרי הגרעין בפורדו, איספהאן ונתנז מכניסות את האזור למעגל הסלמה מסוכן - עיני הכלכלה העולמית מופנות דרומה, לעורק הצר שבין איראן לעומאן: מיצרי הורמוז. המעבר הימי בן 39 הקילומטרים, שבו זורם כ-20% מהנפט והגז הנוזלי בעולם, שב להפוך לנקודת תורפה אסטרטגית - וכולנו מרגישים את זה כבר בתחנות הדלק ובבורסות.
מאז פתיחת סבב הלחימה האחרון, מחיר חבית ברנט קפץ בכ-15% ועומד כעת סביב 77 דולר. בגולדמן זאקס מעריכים שפרמיית הסיכון שכבר נבלעה במחיר הנפט היא של כ-10 דולרים לחבית - אך מזהירים: אם תתרחש חסימה ממשית של המיצר מצד איראן, או תקיפה ישירה של מתקני נפט, המחירים עלולים לטפס מעל 90 דולר ואף לגעת ברף ה-100.
שיבוש עולמי
חברות האנרגיה הגדולות בעולם כבר נערכות. מנכ"ל ענקית האנרגיה Shell, ואאל סוואן, התריע השבוע בכנס בטוקיו כי "אם המיצר ייחסם, מדובר בפגיעה דרמטית במסחר הגלובלי". לדבריו, כבר כעת ישנה עלייה באירועים של שיבושי GPS באזור, והחברה מפעילה תוכניות מגירה.
המצב החריג לא עוצר שם. חברת האנרגיה הקטארית QatarEnergy הנחתה מכליות גז נוזלי לעכב את כניסתן למיצר ולהמתין במים בינלאומיים - צעד אבטחתי חסר תקדים שמשמעותו עיכוב של סחורות בשווי מיליארדים.
סיכון כפול
בדו"ח עדכני של סוכנות הדירוג מוד'יס (Moody's) נכתב כי כל פגיעה בשיט דרך המיצר עלולה לגרור לא רק עלייה במחירי האנרגיה, אלא גם פגיעה ישירה בבנקים ובחברות הפועלות באזור. מדינות כמו בחריין ועיראק תלויות לחלוטין בנתיב השיט דרך הורמוז, בעוד סעודיה ואבו דאבי מחזיקות בצינורות עוקפים - אך אלו טרם נוסו בהיקפים שיכולים לפצות על שיבוש מלא.
"כל שיבוש בזרימת הנפט מהמזרח התיכון עלול להביא לירידה בצמיחה העולמית, מעבר לתחזיות הנוכחיות", נכתב בדו"ח. עם זאת, הסוכנות מציינת כי בתרחיש הבסיסי - הצדדים שומרים על תמריץ כלכלי חזק להימנע מסגירת המיצר.
גם השווקים חוששים
השווקים הפיננסיים מגיבים בזהירות. לפי ניתוחים שפורסמו ברויטרס ובבלוגים כלכליים מובילים בארה"ב, המשקיעים עדיין לא צופים קריסה - אך מביעים דאגה מהפתעות, במיוחד כשמדובר בצוואר בקבוק קריטי לכלכלת האנרגיה העולמית. תנועת המכליות, הביטוחים הימיים והביטחון הימי הפכו לגורמים קריטיים - וכל הסלמה מחודשת במזרח התיכון מעלה את רף החרדה.
הלילה תקפה ארצות הברית את מתקני הגרעין המרכזיים של איראן בפורדו, איספהאן ונתנז. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הצהיר מייד לאחר התקיפה ברשתות החברתיות: "השלמנו תקיפה בפורדו ואתרי גרעין נוספים - עכשיו זה הזמן לשלום". אולם באיראן טוענים מנגד כי המתקנים לא נפגעו באופן משמעותי, שכן לדבריהם עיקר החומר המועשר ואנשי הצוות הוזזו מבעוד מועד.
בתגובה לכך תקפה איראן את ישראל במטח של כ-35 טילים לעבר מרכז וצפון הארץ - עם דיווחים על נפילות בתל אביב, חיפה, נס ציונה ובאר יעקב. לפחות 23 בני אדם נפצעו, ופיקוד העורף החריף את ההנחיות: עבודה רק במקומות חיוניים, ללא לימודים או פעילויות חינוכיות.
שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' תיאר את המבצע כהצלחה "כירורגית ומוחצת", וטען כי תוכנית הגרעין האיראנית "הוחרבה". בצה"ל עדכנו כי התקיפות בוצעו בתיאום מלא עם ישראל, וכי חיל האוויר ממשיך לתקוף ולסכל שיגורים איראניים לעבר ישראל - כולל פגיעות ישירות במשגרים בשעות הבוקר.