חברת הצעצועים הסינית Pop Mart, המוכרת בזכות בובות לבובו הפופולריות, הודיעה כי רווחיה במחצית הראשונה של השנה צפויים לזנק בלפחות 350%, על רקע גידול של פי שלושה בהכנסות.
החברה, שבסיסה בבייג'ינג וששווייה בשוק ההון מוערך ביותר מ-40 מיליארד דולר, מסרה כי העלייה ברווחיות נובעת מהתחזקות המותג ברחבי העולם ומבקרת עלויות הדוקה.
בובות לבובו, יצורים בדיוניים דמויי שדונים, הפכו בתקופה האחרונה ללהיט עולמי, גרפו שורות ארוכות של אספנים והובילו למחסור במלאי בחנויות רבות. Pop Mart, שהתפרסמה בזכות מכירה של צעצועים בקופסאות "עיוורות" (שיטה שבה תוכן הקופסה נחשף רק לאחר הרכישה) ספגה ביקורת בטענה שהשיטה מעודדת רכישות כפייתיות ודמויות התנהגות הימורים.
מאז שהושקו ב-2019, בובות לבובו סייעו להפוך את Pop Mart לשחקנית בינלאומית, עם למעלה מ-2,000 חנויות ומכונות מכירה אוטומטיות בעולם. החברה הונפקה בבורסת הונג קונג בשנת 2020, ובשנה האחרונה זינקה מנייתה בכמעט 600%.
לפי נתוני החברה, כ-40% מהכנסותיה בשנת 2024 הגיעו ממכירות מחוץ לסין היבשתית. הביקוש הגואה הוביל חנויות רבות בעולם להפסיק את מכירת הבובות זמנית. בארצות הברית לבדה, מכירות לבובו קפצו ביוני האחרון ב-5,000% לעומת התקופה המקבילה אשתקד, בין היתר בזכות חשיפה מצד משפעיניות כמו קים קרדשיאן וליסה מלהקת הפופ הפופולרית Blackpink.
שיתופי פעולה עם מותגים בינלאומיים כמו קוקה-קולה ו-One Piece סייעו גם הם בהפצת המותג ברחבי העולם.
הביקוש הגבוה הוביל לפריחה בשוק היד השנייה: בובות שנמכרות במחיר התחלתי של כ-10 דולר מגיעות כיום למאות דולרים. בחודש שעבר נמכרה בובת לבובו בגודל אדם במכירה פומבית בבייג'ינג תמורת 150 אלף דולר.
במקביל, הפופולריות של לבובו הולידה גם שוק זיופים. הרשויות בסין החרימו ביוני למעלה מ-46 אלף בובות מזויפות, המכונות "Lafufu", במסגרת מאבק בהתרחבות השוק השחור.