שר המסחר האמריקאי הווארד לוטניק הודיע כי הממשל האמריקני קיבל נתח של 10% ממניות אינטל תמורת כ-9 מיליארד דולר - במהלך שהופך מענקים ממשלתיים לאחזקה במניות. מניותיה של ענקית השבבים הנתונה בקשיים רשמו עליות במסחר בוול סטריט. מדובר בצעד חריג נוסף של הבית הלבן בזירה התאגידית, שנועד להבטיח לאינטל מימון של כ-10 מיליארד דולר לבניית מפעלים והרחבתם בארה"ב.
על פי ההסכם, ארה"ב תרכוש 433.3 מיליון מניות אינטל במחיר של 20.47 דולר למניה - הנחה של כ-4 דולרים ממחיר הסגירה ביום שישי (24.80 דולר). הכסף למהלך יגיע מ-5.7 מיליארד דולר מענקים שלא שולמו מתקופת חוק הצ'יפים של ביידן, ומ-3.2 מיליארד דולר שהוקצו לאינטל במסגרת תוכנית Secure Enclave, גם מתקופת ביידן.
מניית אינטל עלתה בכ-1% במסחר המאוחר לאחר שנסגרה בעלייה של 5.5% במסחר הרגיל. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ נפגש אתמול עם מנכ"ל אינטל ליפ-בו טאן, לאחר שבחודש אוגוסט דרש ממנו להתפטר בשל קשריו עם חברות סיניות. "הוא נכנס לפגישה כשהוא רוצה לשמור על העבודה שלו, ויצא ממנה כשהוא נותן לנו 10 מיליארד דולר לארצות הברית", אמר טראמפ.
העסקה עם אינטל מצטרפת לשורת מהלכים יוצאי דופן של הממשל מול חברות אמריקניות: בין היתר, הסכם שבו אפשרה ארה"ב לאנבידיה למכור את שבבי ה-H20 שלה לסין בתמורה ל-15% מהמכירות, וכן מהלך שבו הפנטגון הפך לבעל המניות הגדול ביותר בחברת הכרייה MP Materials כדי להגדיל את ייצור מגנטי האדמה הנדירים. בנוסף, הממשל קיבל "מניית זהב" עם זכויות וטו מסוימות כחלק מהסכם לרכישת U.S. Steel בידי ניפון סטיל היפנית.
המעורבות ההולכת וגוברת של הממשל הפדרלי בענייני החברות עוררה ביקורת מצד גורמים, הטוענים כי צעדי טראמפ מייצרים סיכונים חדשים לשוק התאגידי. בינתיים, יצרנית השבבים סופטבנק היפנית רכשה השבוע נתח של 2 מיליארד דולר באינטל.
על פי אנליסטים, התמיכה הממשלתית עשויה לספק לאינטל חמצן פיננסי לשיקום יחידת ייצור השבבים (foundry) שלה שנמצאת בהפסדים. עם זאת, אינטל איבדה בשנים האחרונות נתח שוק ל-AMD במעבדים המרכזיים ואת תחום ה-AI לאנבידיה, ומתקשה למשוך לקוחות למפעליה החדשים.
באינטל ציינו כי ההחזקה הממשלתית תהיה פסיבית ולא תכלול מושב בדירקטוריון, אך הממשלה תחויב להצביע בהתאם לעמדת הדירקטוריון ברוב ההצבעות - עם חריגים שלא פורטו. בנוסף, ההסכם כולל אופציית רכישה לחמש שנים במחיר של 20 דולר למניה עבור 5% נוספים, במקרה שאינטל תאבד שליטה ביחידת ייצור השבבים שלה.
מנכ"ל אינטל, שנכנס לתפקיד במרץ, התבקש להוביל את תהליך ההבראה של ענקית השבבים האמריקנית, שסיימה את 2024 עם הפסד שנתי של 18.8 מיליארד דולר - הראשון מאז 1986. החברה לא רשמה תזרים מזומנים חיובי מאז 2021.