בממשל טראמפ שוקלים צעד דרמטי - קניית אחזקות בחברות הביטחוניות המובילות בארה"ב. שר המסחר האמריקני, הווארד לוטניק, אמר הבוקר (שלישי) בראיון לרשת CNBC כי גורמים בכירים בפנטגון "חושבים על האפשרות" שהממשל ייכנס כמשקיע באחת או יותר מהחברות הביטחוניות הבכירות, בהן לוקהיד מרטין, RTX (לשעבר ריית'און), נורת'רופ גרומן, ג'נרל דיינמיקס ובואינג.
"הוויכוח בנושא ההגנה - עצום", אמר לוטניק בתוכנית "Squawk Box". לדבריו, לוקהיד מרטין, שמקבלת את מרבית הכנסותיה מממשלת ארה"ב, היא למעשה "שלוחה של הממשלה". עם זאת, לוטניק הדגיש כי את ההחלטות הכלכליות בעניין יקבלו שר ההגנה וסגנו: "הם על זה, והם שוקלים את זה ברצינות".
דבריו של לוטניק מגיעים זמן קצר לאחר שהממשל האמריקני השלים עסקה לרכישת 10% ממניות ענקית השבבים אינטל, בעסקה בהיקף של כ-9 מיליארד דולר. המהלך ההוא נתפס כצעד שמטרתו לחזק את עצמאותה הטכנולוגית של ארה"ב נוכח המתיחות עם סין.
אם אכן תחליט ארה"ב להיכנס כבעלת מניות בחברות ביטחוניות, מדובר בשינוי גישה דרמטי, שעשוי להשפיע באופן משמעותי על שוק ההון, על מבנה הבעלות של תעשיית הנשק האמריקנית, ועל אופי הפיקוח של המדינה על קבלניות הענק שמייצרות את ציוד הלחימה של הצבא האמריקני.
לוקהיד מרטין היא הקבלנית הביטחונית הגדולה בעולם לפי הכנסות, והיא אחראית בין היתר לפיתוח וייצור מטוסי F-35. מהלך מסוג זה עלול גם לעורר שאלות רגולטוריות, אתיות וביטחוניות - במיוחד לאור הרווחיות הגבוהה של החברות המדוברות ותלותן החלקית במימון ציבורי.
לפי CNBC, טרם התקבלה החלטה רשמית בנושא, אך הדיון מתקיים בעוצמה בתוך הממשל. התקדמותו של רעיון כזה , אם תקרה, צפויה לעורר הדים רבים לא רק בארה"ב, אלא גם בקרב שותפיה הביטחוניים של ארה"ב ברחבי העולם.