הבית הלבן מנסה להרגיע את הרוחות סביב אחת ההחלטות הכלכליות השנויות במחלוקת ביותר של ממשל טראמפ: האגרה החדשה על ויזת H-1B. לאחר שהצו הנשיאותי עורר בלבול וגרם לעורכי דין להזהיר את לקוחותיהם לשוב לארה"ב בחיפזון, הבהירו שם כי רק מבקשי ויזה חדשים יידרשו לשלם את הסכום החריג של 100 אלף דולר.
ההבהרה הגיעה לאחר בלבול שנוצר בעקבות צו נשיאותי שחתם עליו הנשיא דונלד טראמפ, כאשר בהצהרה הראשונית לא פורט אם התשלום יחול גם על בעלי ויזות קיימות וכאלה הדורשות חידוש. "זו עמלה חד-פעמית", נמסר מטעם הבית הלבן. ויזת H-1B היא אשרת עבודה זמנית שמיועדת לעובדים מקצועיים זרים בעלי כישורים מיוחדים.
על פי הצו, מחזיקי ויזה חדשים או המעסיקים שלהם יחויבו לשלם אגרה שנתית של 100 אלף דולר. עבור ענקיות הטכנולוגיה - בהן מיקרוסופט, אמזון וחברות מיקור חוץ דוגמת Cognizant - מדובר בנטל שעלול להגיע למיליארד דולר בשנה.
כאמור, נוסח ההחלטה גרם לעורכי דין להתריע בפני עובדים בעלי ויזה שכבר אושרה אך שוהים מחוץ לארה"ב, כי עליהם להקדים ולשוב לארה"ב. חלק מהחברות אף המליצו לעובדי H-1B לא לעזוב את ארה"ב לאחר מכן. כל זאת גרם לבית הלבן לפרסם את ההברה כי האגרה תחול רק על מבקשים חדשים ולא על בעלי ויזה קיימים או על חידושיה.
מאבקי טראמפ סביב ויזות H-1B מצטרפים למדיניות ההגירה הקשוחה שלו. בעוד שתומכי טראמפ טוענים כי המעסיקים מנצלים את ההליך להבאת עובדים זרים זולים על חשבון אמריקאים, בכירים בעמק הסיליקון מדגישים כי מדובר בכלי חיוני למשיכת המוחות הטובים בעולם.
דוברת הבית הלבן, טיילור רוג'רס, מסרה: "הנשיא טראמפ הבטיח לשים את העובדים האמריקאים בראש סדר העדיפויות, והמהלך ההגיוני הזה עושה בדיוק את זה - על ידי הרתעת חברות מניצול המערכת והורדת שכר. הוא גם מעניק ודאות לעסקים שרוצים להביא עובדים מיומנים לארה"ב אך נפגעו מהעיוותים במערכת".
בינתיים, נותר לא ברור אם בעלי ויזה קיימים ייתקלו בקשיים כלשהם בעת נסיעות מחוץ לארה"ב לאחר כניסת ההחלטה לתוקף.