נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הורה על הטלת מכסים חדשים ומשמעותיים על עץ ומוצרי עץ שונים - כולל עץ מיובא, קרשים, ארונות מטבח ורהיטים מרופדים - צעד שעלול להקפיץ את עלויות הבנייה וריהוט הבתים, שכבר זינקו בחודשים האחרונים.
בהצהרה רשמית הודיע טראמפ על מכס של 10% על עץ מיובא וקרשים, המשמשים למגוון חומרי בנייה, ועל מכס של 25% על ארונות מטבח, מזנונים ורהיטים מרופדים. המכסים צפויים להיכנס לתוקף ב-14 באוקטובר, וב-1 בינואר יעלה טראמפ את המכס על ארונות מטבח ל-50% ועל רהיטים מרופדים ל-30%. טראמפ הודיע על המכסים החדשים לראשונה בפוסט ברשת החברתית שלו Truth Social ביום חמישי האחרון.
לפי ההצהרה, מכסי העץ נדרשים כדי לתמוך בתעשיות המקומיות של ארצות הברית ולחזק את הביטחון הלאומי. "הצעדים הללו יחזקו את שרשראות האספקה, יחזקו את החוסן התעשייתי, ייצרו משרות איכותיות ויגדילו את ניצול היכולת התעשייתית למוצרי עץ, כך שארצות הברית תוכל לספק במלואו את הביקוש המקומי ובמקביל ליצור יתרונות כלכליים דרך ייצוא מוגבר", כתב טראמפ.
במרץ האחרון הורה הבית הלבן למשרד המסחר לחקור את האיומים הפוטנציאליים על הביטחון הלאומי כתוצאה מייבוא עץ - רובו מקנדה. טראמפ מתח ביקורת מזה חודשים על שכנתה הצפונית של ארצות הברית על היקפי ייצוא העץ שלה, וטוען כי לארה"ב יש מספיק עצים כדי לענות על צורכי הייצור המקומיים. בצו מנהלי מחודש מרץ כתב טראמפ: "לארצות הברית יש עושר משאבי עץ שמספיק בהחלט לענות על צורכי הייצור המקומיים שלנו".
עם זאת, מומחים בתעשייה מזהירים כי מכסים אלו עלולים להעלות את עלויות העץ והבנייה - ואף לדחוף את מחירי הדיור לצרכנים. לארה"ב יש 300 מיליארד עצים, אך כיום אין לה את היכולת התעשייתית לענות על הביקוש, והטלת מכס משמעותי על עץ מקנדה עלולה להחריף את משבר הנגישות למגורים. כ-30% מהעץ שבו משתמשת ארצות הברית מגיע מקנדה, וייבוא זה כפוף כבר כיום למכס נגד הטלת סחורה והגנה מפני הזרמה במחירים נמוכים של 14.5%.
המכסים, המוטלים על סחורות שונות, כבר גרמו לליית מחירי הרהיטים בארה"ב בשנה האחרונה. בחודש האחרון עלו מחירי הרהיטים ב-4.7% בהשוואה לאוגוסט 2024, כאשר רהיטי סלון וחדרי אוכל התייקרו ביותר - עלייה של 9.5%. עליות אלו נגרמו בין היתר בעקבות מכסים שטראמפ הטיל על סין ווייטנאם, שתי מדינות המקור העיקריות של ייבוא רהיטים לארה"ב.
לפני הטלת המכסים, מחירי הרהיטים ירדו במשך שנתיים וחצי. טראמפ ציין כי היצרנים הזריזים הציפו את השוק האמריקאי, והמכסים נדרשים כדי לשקם את התעשייה המקומית. מניות חברות רהיטים גדולות כמו Wayfair, RH ו-Williams-Sonoma צנחו בימים האחרונים בעקבות האיום במכסים, בעוד טראמפ הדגיש כי יצרני רהיטים אמריקאים מתקשים להתמודד מול הייבוא הזר, ובמיוחד תעשיית הרהיטים המדרדרת בצפון קרוליינה.
"הסיבה לכך היא ההצפה הגדולה של מוצרים אלו לארצות הברית על ידי מדינות זרות אחרות", כתב טראמפ בפוסט ב-Truth Social. "זו פרקטיקה לא הוגנת, אך עלינו להגן על תהליך הייצור שלנו מסיבות ביטחון לאומי וסיבות נוספות".