הלגו, הרובים והראשים הכרותים: נחשפה רשת פשע מוזרה במיוחד

זה נראה כמו זירת פשע שנלקחה מ"LegoLand": דמויות פלסטיק קטנות שכבו בכל מקום, ראשיהן הופרדו מגופן וסודרו בשורות מסודרות לפי הבעות פנים - שמח, עצוב, כועס. קופסאות ואמבטיות עלו על גדותיהן מעשרות אלפי חלקי לגו רופפים, וערכות חדשות וסגורות נערמו במסדרונות. זהו התיאור שפרסמה משטרת סנטה רוזה, קליפורניה, לאחר הפשיטה על ביתו של רוברט לופז בן ה-39.

ב-NYtime דווח שהפשיטה הגיעה לאחר חקירה סמויה של חודש, שבסיומה נעצר לופז בחשד שעמד בראש רשת פשע מאורגן שהתמחתה בגניבת ערכות לגו יקרות. על פי החשד, לופז הפעיל אנשים אחרים שגנבו עבורו את ערכות הלגו מחנויות קמעונאיות כמו וולמארט וטארגט. הוא רכש מהם את הסחורה הגנובה במחיר מוזל, ואז פירק את הערכות ומכר אותן מחדש - בין אם כערכות שלמות או כחלקים ודמויות בודדות - במחירים מופקעים לאספנים. סך השלל שנתפס בביתו נאמד בלמעלה מ-6,000 דולר.

למה שארגון פשע יתמקד דווקא בצעצוע ילדים? התשובה פשוטה: כסף. ערכות לגו, ובמיוחד מהדורות מוגבלות ודמויות מיני (minifigures) נדירות, הפכו לפריטי אספנות מבוקשים שערכם יכול להאמיר במאות ואף אלפי אחוזים בשוק היד השניה.

"לגו הם פריטי אספנות, בדיוק כמו קלפי בייסבול, פוקימון או יצירות אמנות", מסביר וויל ג'נסן, מנהל בחנות המתמחה בקנייה ומכירה של לגו בטקסס. לדבריו, ערכם של מוצרי לגו מסוימים יכול לעלות בכ-10% בשנה. כדוגמה, דמות ספיידרמן נדירה שחולקה בחינם בכנס קומיק-קון ב-2013, שוויה מוערך כיום ביותר מ-15,000 דולר בשוק המשני.

המשטרה מציינת כי גניבת דמויות לגו הפכה לדאגה גוברת בגלל "ערכן הגבוה בשוק היד השנייה, הפופולריות שלהן בקרב אספנים, והקלות שבה ניתן להסתיר אותן". הדמויות קטנות, ללא מספר סידורי, ונמצאות בביקוש גבוה, מה שהופך אותן לאידיאליות למכירה מהירה בשוק המקוון או בערוצים לא רשמיים.

עוד בנושא
הצד האפל של לגו: ההשקעות, השוק השחור - וגניבות הענק

הסיפור קיבל תפנית אפלה יותר כאשר השוטרים פתחו כספת שנמצאה בביתו של לופז. לצד קוביות הפלסטיק, התגלה גם מחסן נשק קטן, שכלל רובה ציד ורובה סער טעון.

לופז מואשם כעת בשורה של עבירות, כולל גניבה קמעונאית מאורגנת וקשירת קשר לביצוע פשע. על פי החוק בקליפורניה, הוא עלול לעמוד בפני עונש של עד שלוש שנות מאסר. המשטרה ממשיכה בחקירה כדי לאתר שותפים נוספים למבצע הגניבה המשוכלל הזה.