נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, הודיע כי ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, הבטיח לו בשיחת טלפון שהודו תפחית את רכישות הנפט הרוסי - צעד שעשוי להקל על המתיחות המסחרית בין המדינות.
ההצהרה מגיעה על רקע מכסים של 50% שהטיל טראמפ על סחורות הודיות, במטרה ללחוץ על ניו דלהי להפסיק את רכישות הנפט מרוסיה ולהקל על מחסומים על סחורות אמריקאיות.
"הוא (מודי) לא הולך לקנות הרבה נפט מרוסיה", אמר טראמפ במהלך חגיגות ה"דיוואלי" (פסטיבל האורות ההודי) בבית הלבן. "הוא רוצה לראות את סיום המלחמה בדיוק כמוני. הוא רוצה לראות את המלחמה בין רוסיה לאוקראינה מסתיימת, וכפי שאתם יודעים, הם לא הולכים לקנות יותר מדי נפט".
בפוסט ברשת X, הודה מודי לטראמפ על "ברכות חמות לדיוואלי", אבל בהודו לא התייחסו לשיחה בין השניים והבית הלבן לא סיפק פרטים נוספים.
בשבוע שעבר אמר טראמפ כי קיבל הבטחות ממודי שהודו תפסיק את רכישות הנפט הרוסי - עסקאות שנתפסות על ידי בעלי הברית של אוקראינה כתמיכה בכלכלת הקרמלין ובמאמץ המלחמתי שלו. עם זאת, ניו דלהי לא אישרה אם תציית לכך, ומשרד החוץ הודיע כי אינו מודע לשיחה שנערכה בין השניים בשבוע שעבר.
בשבועות האחרונים הקל טראמפ את היחס כלפי הודו, במקביל למו"מ בין המדינות להשלמת הסכם סחר והפחתת מכסים. צמצום רכישות האנרגיה הרוסית צפוי להיות תהליך הדרגתי, והודו הצהירה בעבר שהמדינה תמשיך ברכישות אלו אם הן כלכלית כדאיות.
לפי דיווח של עיתון Mint, שתי המדינות מצמצמות את הפערים בסחר ועובדות על הסכם שעשוי להפחית את שיעור המכס על סחורות הודיות לעד 16%.
הודו הפכה ליבואנית מרכזית של נפט רוסי מאז פרוץ המלחמה באוקראינה ב-2022, וקנתה נפט בהנחה. למרות לחץ מצד ארה"ב, נפט רוסי מהווה כשליש מהיבוא הכולל של הודו.