משקיע ביטקוין, אדם מן השורה ולא מיליונר, איבד לאחרונה את כל החיסכון שייעד לעתיד שלו ושל בתו, לאחר שנפל קורבן להונאת רומנטיקה מהסוג שמכונה "שחיטת חזיר" (Pig Butchering).
למרות אזהרות חוזרות ונשנות, שיחות טלפון ארוכות וניסיונות לעצור את התהליך בזמן אמת, הוא העביר מרצונו את הביטקוין שצבר בעמל רב אל נוכלים שפעלו דרך זהות מזויפת, תמונות שנוצרו בבינה מלאכותית והבטחה אחת פשוטה מדי, להכפיל את הכסף.
לרכישת מטבעות דיגיטליים. וואלה קריפטו >>
על פי העדות שפרסם טרנס מייקל, יועץ ביטקוין שעובד עם Bitcoin Adviser, הלקוח שלו עבד במשך שנים כדי להגיע ליעד סמלי אך משמעותי, ביטקוין אחד שלם. עבור מי שאינו מגיע מעולם ההון הגדול, מדובר בהישג לא מבוטל. מייקל מספר שהוא אף חגג איתו בטלפון את הרגע שבו הגיע ליעד, זמן קצר לפני שהכול התפרק.
ימים ספורים לאחר שהמשקיע העביר את הביטקוין מחשבון בורסה לארנק מאובטח מבוסס חתימות מרובות (פתרון אבטחתי שמציעה החברה), הוא פנה בבקשה חריגה לבצע העברה. בקשה שהדליקה מיד נורות אזהרה אצל כל הגורמים המעורבים, שחלק ממנגנון האבטחה.
בפשטות, מדובר במבנה שבו הביטקוין אינו נשלט על ידי אדם אחד בלבד. כדי להזיז את הכספים נדרשות כמה חתימות נפרדות, כך שגם אם מפתח אחד אובד או נגנב, הכסף עצמו נשאר מוגן. זה פתרון שמיועד בדיוק כדי למנוע טעויות, גניבות ולחץ רגשי רגעי.
מאחורי הבקשה עמדה דמות שהציגה את עצמה כסוחרת מצליחה, ובמקביל כאישה שהתאהבה בו ורצתה לבנות איתו חיים משותפים. השיטה לא כללה פריצה, גניבה או התחזות טכנית, אלא מניפולציה רגשית עמוקה. אותו משקיע, גרוש טרי ואב לילדה קטנה, האמין שהוא מצא גם אהבה וגם הזדמנות כלכלית.
למרות שמייקל ויועצים נוספים זיהו מיד את דפוס ההונאה, ואף הצליחו לעכב את ההעברה בכמה ימים בניסיון לקרר את הרוחות, המשקיע סירב להשתכנע. הוא קיבל הסברים, קישורים, אזהרות ודוגמאות למקרים דומים, אך היה משוכנע שהפעם זה אמיתי.
בסופו של דבר, המשקיע העביר את הביטקוין השלם שברשותו. רק לאחר שהכספים נשלחו, הנוכלים הודו בפניו שהתמונות היו מזויפות ונוצרו באמצעות כלים של בינה מלאכותית. הפגישה שתוכננה לחג המולד לא התקיימה מעולם, וכרטיס הטיסה שנרכש הפך לסמל כואב של אשליה יקרה.
מייקל מתאר את הרגע שבו קיבל את ההודעה מהלקוח כרגע שבו כל החששות התממשו. לדבריו, לא מדובר באדם תמים או חסר הבנה, אלא בכוח של סיפור רגשי שמצליח לעקוף גם ידע, גם ניסיון וגם מערכות הגנה מתקדמות.
לא מקרה בודד
המקרה הזה רחוק מלהיות חריג. הונאות מסוג "שחיטת חזיר" הפכו בשנים האחרונות לאחד האיומים המשמעותיים ביותר על מחזיקי קריפטו. על פי נתונים שמגיעים מענף אבטחת בלוקצ'יין, רק בשנת 2024 נגנבו בצורה זו נכסי קריפטו בהיקף של כ-5.5 מיליארד דולר, ביותר מ-200 אלף מקרים שונים.
בכשליש מהמקרים, תהליך ה"התקרבות" לקורבן נמשך שבוע עד שבועיים בלבד, אך יש גם מקרים שבהם הקשר נבנה לאורך חודשים. בנובמבר האחרון אף הזהירו גורמים רשמיים בארצות הברית שמדובר באיום בעל היבטים של ביטחון לאומי, וביוני הוכרז על תפיסה של מעל 225 מיליון דולר בקריפטו שהיו קשורים להונאות מהסוג הזה.
הסיפור הזה הוא תזכורת כואבת לכך שהאיום הגדול ביותר לא תמיד מגיע מהאקר אנונימי, אלא לפעמים מהיכולת שלנו להאמין, דווקא כשאנחנו הכי רוצים שזה יהיה אמיתי.