שר האוצר בצלאל סמוטריץ' כינס היום (שלישי) מסיבת עיתונאים, אשר בתחילתה הוא חתם על הצו שיעלה את הפטור ממע"מ ומכס על חבילות מחו"ל מ-75 ל-150 דולר. מיד לאחר פרסום הצו ברשומות כחוק, התקנה תיכנס לתוקף תוך 48-24 שעות ללא צורך באישור ועדת הכספים של הכנסת.
"חתמתי כעת על צו הפוטר ממס ייבוא אישי עד לסכום של 150 דולר, ואני מבקש להרחיב מעט על המשמעות של ההחלטה הזו", אמר סמוטריץ'. "המהלך הזה הוא חלק משורת צעדים רחבה ומשמעותית שאני מוביל במסגרת תקציב המדינה, שמטרתם אחת וברורה: להוריד את יוקר המחיה. אנחנו עושים זאת ברפורמת החלב, בפתיחת שוק הפיקדונות לתחרות, ובצעדים נוספים - כולם נשענים על תפיסת עולם פשוטה: יכול להיות כאן זול".
עוד הוסיף סמוטריץ': "אין שום סיבה שבגד של רשת בינלאומית יימכר כאן בעשרות אחוזים יותר מאשר בחו"ל. אין שום הצדקה לכך שנעל שנמכרת בארצות הברית בחצי מחיר - תימכר כאן במחיר כפול. אין סיבה שתשלמו יקר. אני מאמין שהצו עליו חתמתי היום יחייב את המונופולים להיכנס לתחרות אמיתית והוגנת על הלב שלכם ועל הכיס שלכם. להיות טובים יותר וזולים יותר ושירותיים יותר ותחרותיים יותר. אני מאוד רוצה שתקנו בישראל אבל אני לא מוכן שתהיו לקוח שבוי. אני לא מוכן שהמונופולים ינצלו את העובדה שאתם לקוח שבוי כדי לקחת לכם מחירים מופקעים ולהתעשר על חשבונכם. אני רוצה שיהיו לכם חלופות, שתוכלו להשוות ולהתמקח ולדרוש ולקבל מחירים טובים".
בנוגע לטענות כי הצו נחתם בניגוד לעמדת הדרג המקצועי אמר: "גורמי המקצוע הביאו יתרונות וחסרונות, וגם קיבלתי את הערות הציבור וקראתי אותן בעיון, ואני חושב שזה מהלך נכון. בסוגייה של יוקר מחיה לא עשינו מספיק, ואני נחוש להצליח בתקופה שנותרה לי להוכיח שזה אפשרי להוריד את יוקר המחיה. אנחנו נוכיח שעסקים לא קורסים, ושהכלכלה מתפתחת. התחרות תגדיל את הפריון והתוצר של המדינה שלנו.
"בכל תקציב היה לי מאבק, בראשון נאבקתי על קרן הארנונה, עכשיו יש לי מאבק על יוקר המחיה, ואני מוכן לעשות את זה וגם לשלם את המחירים. אני לא אתן לבנקים, למונופולים ולוביסטים לנצח אותי, הם מרוויחים המון כסף על חשבון הציבור".
על הביקורת שמדובר במהלך פופוליסטי אמר: "לא מעניין איך תקראו לזה. זה צעד שמוריד את יוקר המחיה כאן ועכשיו אחרי שנים שלא עשו את זה".
כשעה לפני מסיבת העיתונאים התקיימה מול משרדו של סמוטריץ' הפגנה של איגוד לשכות המסחר, שהזהירו מפני ההשלכות הכלכליות של המהלך על המסחר המקומי, על התעסוקה ועל יציבותם של עסקים בישראל.
"סמוטריץ' לוקח אותנו כבני ערובה, הוא חושב שזה מה שיעזור לו לעבור את אחוז החסימה", אמרו העצמאים ופנו בין היתר גם לראש הממשלה בנימין נתניהו: "אתה מבין כלכלה, אתה יודע שהפטור הזה הולך לפגוע בעסקים קטנים. הדבר הזה יעלה לך בהמון עסקים שייסגרו, כי אתה עומד בראש הפרמידה".
עוד אמרו נגד סמוטריץ': "מה שאתה הולך לעשות כאן ייזכר לדיראון עולם, כשאתה היית באופוזיציה ביקשת לבטל את הפטור הזה כי ראית מה זה עושה לעסקים הקטנים, איך עסקים נסגרים בגלל היצרן הענק הסיני שגומר אותנו בגלל העלויות. התהפכת בין רגע, מאז שירדת מתחת לאחוז החסימה".
בכירי הדרג המקצועי במשרד האוצר מתנגדים לצעד, שלפי הערכות עלול להוביל לפגיעה בהכנסות המדינה ממסים בהיקף של כ-1.25 מיליארד שקל בשנה, נוסף על אובדן של כמיליארד שקל שנרשם כבר השנה בשל הפטור הקיים על ייבוא אישי עד 75 דולר.
המשמעות היא שב-2026 צפוי נזק מצטבר של כ-2.25 מיליארד שקל לקופת המדינה, סכום המהווה למעלה מעשירית האחוז מהגירעון התקציבי. באוצר מעריכים עוד כי הרחבת הפטור תמריץ גידול נוסף בייבוא האישי, מעבר ל-52.8 מיליון חבילות שנכנסו לישראל מאתרי חו"ל בשנת 2025.