מחקר שפורסם השבוע באוניברסיטת סטנפורד קובע: לימודים לתואר ראשון באוניברסיטת תל אביב, מגדילים ב-260% את הסיכוי להפוך למייסד של חברת יוניקורן - זהו השיעור הגבוה ביותר מבין כלל האוניברסיטאות שנדגמו במחקר, בהן גם האוניברסיטאות המובילות בארה"ב.
במסגרת המחקר, בחן חוקר היזמות פרופ' איליה סטרבולב מבית הספר למנהל עסקים באוניברסיטת סטנפורד את השפעתם של מוסדות אקדמיים מובילים על סיכויי ההצלחה של יזמים שהקימו חברות הנתמכות על ידי קרנות הון סיכון.
המחקר מבוסס על נתוניהם של 2,781 מייסדים של חברות יוניקורן שמושבן בארצות הברית, לצד 2,188 מייסדים של חברות הנתמכות על ידי קרנות הון סיכון, שנבחרו באופן אקראי.
קבוצת ההשוואה הותאמה לפי שנת סבב ההשקעה הראשון של החברות, במטרה לאפשר השוואה מדויקת בין הקבוצות.
לצד אוניברסיטת תל אביב נכללות בצמרת המדד אוניברסיטאות אמריקאיות מובילות. כך, לימודים לתואר ראשון במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) מגדילים את הסיכוי להפוך למייסד יוניקורן ב-90%, בעוד אוניברסיטאות סטנפורד וייל מציגות עלייה של 60%, ואוניברסיטאות קליפורניה בברקלי וקורנל מציגות עלייה של 30%.
בדירוג המספרי של מייסדי יוניקורן מדורגת אוניברסיטת סטנפורד במקום הראשון, עם 139 מייסדים, המהווים 5.0% מהמדגם. אוניברסיטת תל אביב, היחידה מחוץ לארה"ב שנכללת במדד זה, מדורגת במקום השמיני מתוך עשר האוניברסיטאות המובילות בעולם בהצמחת מייסדי יוניקורן, מיד אחרי אוניברסיטת פרינסטון ולפני אוניברסיטת וושינגטון, ובולטת מעל כולן עם הסיכוי המיטבי - 260% - בסיכוי בוגריה להקים יוניקורן משגשג.
פרופ' משה צבירן, ראש מערך היזמות והחדשנות של אוניברסיטת תל אביב: "המחקר החדש של אוניברסיטת סטנפורד מחזק את מיצובה הייחודי של אוניברסיטת תל אביב כמוסד המוביל שמעניק לבוגריו יתרון משמעותי בעולם היזמות. העלייה הגבוהה בסיכוי של הסטודנטים בקמפוס להפוך למייסדי יוניקורן משקפת שילוב בין מצוינות אקדמית, רוח יזמית והחיבור המתחזק בין לימודים, מחקר וחדשנות".
המדד נערך בתמיכת יוזמת ההון סיכון של בית הספר למנהל עסקים של אוניברסיטת סטנפורד.