עסקת הקריפטו המסתורית של משפחת טראמפ נחשפת: ימים ספורים לפני שדונלד טראמפ נכנס לבית הלבן לקדנציה השנייה, חתם בנו, אריק טראמפ, על הסכם למכירת נתח משמעותי ממיזם המטבעות הדיגיטליים המשפחתי "World Liberty Financial" (WLF). על פי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", הרוכש הוא לא אחר מאשר שייח' טחנון בן זאיד אל-נהיאן, היועץ לביטחון לאומי של איחוד האמירויות ודמות מפתח בכלכלת המפרץ.
העסקה, שנחתמה בחודש ינואר האחרון, מעניקה לקבוצת המשקיעים מהאמירויות 49% מהחברה תמורת סכום כולל של 500 מיליון דולר. על פי המסמכים שנחשפו, התשלום הראשון בסך 250 מיליון דולר כבר הועבר, כאשר 187 מיליון דולר מתוכו נותבו ישירות לישויות עסקיות שבבעלות משפחת טראמפ.
שאר הכספים חולקו בין השותפים: לפחות 31 מיליון דולר הועברו לגופים הקשורים למשפחתו של סטיב ויטקוף - ממייסדי המיזם והשליח המיוחד של טראמפ למזרח התיכון - ו-31 מיליון דולר נוספים הופנו למייסדי הקריפטו זאק פולקמן וצ'ייס הרו. יתרת הסכום, 250 מיליון דולר נוספים, אמורה לעבור עד יולי 2025.
העסקה מעוררת שאלות קשות בנוגע לעירוב בין עסקים פרטיים למדיניות חוץ. השייח' טחנון, המנהל את רשות ההשקעות של אבו דאבי בשווי טריליון דולר, הוא האיש שעומד מאחורי המאמצים של האמירויות להשיג גישה לשבבי בינה מלאכותית מתקדמים של חברת "אנבידיה".
חודשים ספורים לאחר חתימת עסקת הקריפטו, במהלך ביקור במפרץ, הכריזו טראמפ ומקבילו האמירתי על תוכנית להקמת קמפוס ענק לבינה מלאכותית באבו דאבי, שצפוי לצרוך כוח מחשוב אדיר. בתוך כך, נחשף כי זאק ויטקוף הודיע בשנה שעברה כי זרוע ההשקעות האמירתית MGX החליטה להשתמש במטבע הדיגיטלי של WLF כדי לסגור השקעה של 2 מיליארד דולר בבורסת הקריפטו "בינאנס".
בסביבת טראמפ ובחברת הקריפטו דוחים בתוקף את הטענות לניגוד עניינים. דייוויד וכסמן, דובר WLF, מסר כי לנשיא טראמפ ולסטיב ויטקוף לא הייתה כל מעורבות בעסקה, וכי הם אינם מעורבים בניהול החברה מאז כניסתם לתפקיד. "הרעיון שחברה אמריקאית פרטית צריכה לעמוד בסטנדרט ייחודי הוא מגוחך ואנטי-אמריקאי", מסר וכסמן והוסיף כי הטענות לקשר בין העסקה לבין המדיניות בנושא השבבים הן "שקריות ב-100% ונועדו להכפיש את החברה".
מהבית הלבן נמסר כי נכסיו של הנשיא מנוהלים בנאמנות על ידי ילדיו וכי הוא "פועל אך ורק לטובת הציבור האמריקאי". עם זאת, העסקה מצטרפת לקשרים כלכליים נוספים, ביניהם גיוס של 1.5 מיליארד דולר לקרן של חתנו של טראמפ, ג'ארד קושנר, מגופים הקשורים לאבו דאבי וקטאר.