הספורטאים שיעמדו החודש על הפודיום באולימפיאדת החורף באיטליה לא יקבלו רק כבוד עולמי, אלא גם את המדליות היקרות ביותר בתולדות המשחקים האולימפיים. הסיבה: נסיקה חסרת תקדים במחירי המתכות היקרות.
למעלה מ-700 מדליות זהב, כסף וארד יחולקו בענפים כמו סקי, הוקי קרח והחלקה אמנותית. בעוד הערך הרגשי של המדליה הוא בלתי ניתן למדידה, הערך הריאלי שלהן במונחים כספיים מעולם לא היה גבוה יותר. לפי נתוני FactSet, מאז אולימפיאדת פריז ביולי 2024, מחירי ה"ספוט" של הזהב והכסף זינקו בכ-107% וב-200% בהתאמה.
המתמטיקה של הפודיום
העליות הדרמטיות הללו מתרגמות למספרים שקשה להתעלם מהם:
מדליית זהב: שוויה כיום כ-2,300 דולר (יותר מכפול מערכה בפריז).
מדליית כסף: שוויה כמעט 1,400 דולר (פי 3 מערכה לפני שנתיים).
מדליית ארד: עשויה נחושת, ובמשקל 420 גרם שווה רק כ-5.60 דולר.
הזינוק במחיר הכסף הונע בחלקו על ידי ביקוש מצד משקיעים קמעונאיים, בעוד הזהב טיפס בעקבות רכישות של בנקים מרכזיים ונהירה של משקיעים ל"חוף מבטחים" בשל טלטלות פוליטיות עולמיות.
לא כל הנוצץ זהב
למרות השם המפוצץ, המדליות המיוצרות על ידי המטבעה הממשלתית האיטלקית מורכבות בעיקר ממתכת ממוחזרת. במדליית זהב ששוקלת 506 גרם, ישנם רק שישה גרמים של זהב טהור - השאר הוא למעשה כסף.
למעשה, הפעם האחרונה שבה חולקו מדליות מזהב טהור הייתה בשטוקהולם 1912. אז, מדליה במשקל 26 גרם הייתה שווה פחות מ-20 דולר (כ-530 דולר במונחים של היום, לאחר התאמה לאינפלציה).
דומיניק צ'ורני, מומחה מבית המכירות Baldwin's, מדגיש כי כפריט אספנות, השווי מזנק הרבה מעבר למחיר המתכת. ב-2015 נמכרה מדליית זהב מ-1912 ב-26,000 דולר, וב-2016 נמכרה מדליית השתתפות מארד מ-1920 בכ-875 דולר.
לדברי אולה הנסן מסאקסו בנק, המגמה הזו רק בתחילתה: "הביקוש למתכות יקרות יישאר חזק בגלל חוסר ודאות גיאופוליטית וחובות ממשלתיים. סביר להניח שהמדליות באולימפיאדת הקיץ 2028 יהיו יקרות אפילו יותר".