נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בחר לפתוח את המהלך התורן שלו דווקא דרך הזירה הכלכלית - ולא במקרה.
לאחר שפרסם פוסט שבו דיווח על "שיחות טובות ופרודוקטיביות" עם איראן, והודיע על דחיית תקיפות על אתרי אנרגיה, טראמפ פנה תחילה לשורת ראיונות עם כלי תקשורת כלכליים מובילים, בהם CNBC ופוקס ביזנס. המהלך, לפי מכלול ההתבטאויות והעיתוי, נועד בראש ובראשונה להשפיע על השווקים - ובעיקר על מחירי הנפט והגז.
ואכן, מיד לאחר הדיווחים על השיחות, מחירי הנפט ירדו בחדות.
בריאיון ל־CNBC אמר טראמפ כי השיחות עם האיראנים היו "אינטנסיביות מאוד", וכי הוא אופטימי שניתן להשיג "משהו משמעותי מאוד". במקביל, הוא הדגיש כי השיחות יימשכו לאורך השבוע. בריאיון לפוקס ביזנס הוסיף כי איראן "רוצה עסקה מאוד", ואף העריך כי ניתן להגיע להסכם בתוך חמישה ימים או פחות.
אך למרות הטון האופטימי, המסר הכולל של טראמפ נותר זהיר יותר: אין מדובר בהכרח בתחילתו של סיום המלחמה.
כפי שטראמפ עצמו אמר שוב ושוב מאז תחילת הלחימה, האיראנים "רוצים לדבר" - אך הוא לא ממהר לעצור את המבצע הצבאי. גם כעת, הדחייה בתקיפות מוצגת כמהלך זמני בלבד, ולא כשינוי אסטרטגי.
מאחורי הקלעים, התמונה מורכבת עוד יותר.
לפי המידע שנצבר בימים האחרונים, שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י מנסה להעביר מסרים לאמריקאים - אך לא דרך ערוץ ישיר. בעבר ניסה ליצור קשר עם השליח האמריקאי סטיב וויטקוף, אך לא נענה. כעת, המסרים מועברים באמצעות מדינות מתווכות, בהן מצרים, טורקיה ופקיסטן.
במקביל, ארצות הברית אינה מעוניינת בשלב זה להכניס למעגל התיווך שחקנים מרכזיים מהעבר, כמו עומאן או קטאר. עומאן, ששימשה בעבר כמתווכת מרכזית, נמצאת לפי שעה מחוץ למגעים, וגם קטאר - בין היתר בשל מערכת היחסים המורכבת שלה עם איראן - אינה משמשת כמתווכת מובילה בשלב זה.
גם בצד האמריקאי יש ריכוז סמכויות ברור: טראמפ ציין כי מי שמנהלים בפועל את השיחות הם וויטקוף וג'ארד קושנר, כאשר רק בלילה האחרון (שעון ארה"ב) התקיימו שיחות נוספות בין הצדדים.
למרות זאת, בשלב הנוכחי המגעים מתמקדים בסוגיה אחת מרכזית: פתיחת מיצר הורמוז והבטחת חופש השיט, ובמקביל נבנים העקרונות לדיון רחב יותר על הפסקת הלחימה.
גם מבחינת הדרישות האמריקאיות, לא חל שינוי מהותי: הנושאים שעל הפרק נותרו אותם נושאים - עצירה מוחלטת של תכנית הגרעין ופיתוח הטילים הבליסטיים ארוכי הטווח של איראן.
בתוך כך, טראמפ העלה גם טענה נוספת, מסקרנת אך לא ברורה לחלוטין: בריאיון ל־CNBC אמר כי ניתן לתאר את המצב באיראן כ"שינוי משטר", והוסיף כי "אנחנו מדברים עכשיו עם אנשים אחרים".
עם זאת, לפי המידע הקיים, אין בשלב זה אינדיקציה ברורה לכך שמדובר בדמויות חדשות באמת. נכון לעכשיו, נדמה כי המגעים עדיין מתנהלים מול אותם גורמים מוכרים, ובראשם עראקצ'י.
בהמשך היום צפוי טראמפ לשאת דברים בממפיס, טנסי, שם ייתכן שירחיב על ההתפתחויות.
עד אז, נראה כי המהלך הנוכחי של טראמפ משלב בין שני צירים: מצד אחד, ניסיון לייצר איתות מרגיע לשווקים ולהוריד מחירים; מצד שני, המשך הפעלת לחץ צבאי ומדיני על איראן - בלי התחייבות אמיתית לסיום הלחימה כולה בטווח המיידי.