פיראטים של ביטקוין: נוכלים מתחזים לאיראנים וסוחטים כסף מספינות במיצרי הורמוז

משבר גיאופוליטי כבר מזמן לא מתנהל רק בזירה הצבאית או המדינית. בימים האחרונים נחשפה תופעה חדשה שממחישה עד כמה הגבולות היטשטשו: נוכלים מנצלים את הכאוס סביב מיצרי הורמוז ודורשים מחברות ספנות לשלם בביטקוין או USDT תמורת מעבר בטוח.

עבור חלק מהשחקנים בשוק, ההבדל בין הוראה רשמית לתרמית הופך כמעט בלתי אפשרי לזיהוי.

לרכישת מטבעות דיגיטליים. וואלה קריפטו >>

לפי אזהרה שפרסמה חברת ניהול הסיכונים הימיים MARISKS, גורמים בלתי מזוהים שולחים הודעות מפורטות לבעלי ספינות, תוך התחזות לגורמי ביטחון איראניים. ההודעות כוללות דרישה להגיש מסמכים, לעבור "בדיקת זכאות", ולאחר מכן לשלם אגרה שתיקבע מראש, במטבעות דיגיטליים בלבד.
הניסוח נראה אמין להפליא. בהודעות נכתב כי רק לאחר השלמת התהליך והתשלום, תוכל הספינה לעבור את המיצרים "ללא מכשולים ובזמן שנקבע מראש". בפועל, MARISKS מדגישה כי מדובר בהונאה לכל דבר, ללא קשר לגורמים רשמיים.

הבעיה היא שההקשר הופך את התרמית לאמינה במיוחד. איראן עצמה אכן העלתה בעבר הצעות לגביית אגרות מעבר, כולל אפשרות לתשלום בביטקוין, מה שנותן לנוכלים קרקע נוחה לפעול עליה.

החשש כבר הפך למציאות. לפי ההערכות, לפחות ספינה אחת שניסתה לעבור במיצרים הסתמכה על ההנחיות המזויפות. במקרה חריג במיוחד, ספינה שניסתה לצאת במהלך פתיחה זמנית של המיצרים אף נורתה לעברה אש, כאשר לפי ההערכות היא כבר שילמה את האגרה לנוכלים.
אם המידע הזה נכון, מדובר בהתפתחות מטרידה במיוחד. לא רק הונאה פיננסית, אלא מצב שבו תשלום לא נכון עלול להוביל גם לסיכון פיזי ממשי
למה דווקא קריפטו?

השימוש בביטקוין ו-USDT אינו מקרי. מצד אחד, מדובר באמצעי תשלום מהיר וחוצה גבולות. מצד שני, בעולם שבו סנקציות כלכליות מגבילות כמעט כל העברה בנקאית, קריפטו נתפס כפתרון עוקף.

אבל כאן בדיוק טמונה הבעיה. מומחים מזהירים כי גם אם התשלום מתבצע בתום לב, עצם הניסיון להעביר כספים לגורם הקשור לאיראן עלול להיחשב כהפרת סנקציות. במילים אחרות, גם מי שנופל לתרמית, לא בהכרח מוגן משפטית.

בחברות מודיעין בלוקצ'יין כמו Chainalysis מדגישים כי בעולם הקריפטו אין באמת אזור אפור. כל כתובת ארנק חשודה צריכה להיחשב מסוכנת עד להוכחה אחרת, וכל תשלום עלול להיחשף בדיעבד.

גם נתוני השטח לא מספקים הרבה נחמה. למרות ההצהרות על גביית אגרות בקריפטו, אין עדויות משמעותיות על שימוש רחב בפועל במנגנון כזה על גבי הבלוקצ'יין. כלומר, ייתכן שחלק מהנרטיב שעליו מתבססים הנוכלים כלל לא מתקיים בפועל.

בינתיים, התנועה במיצרי הורמוז עדיין רחוקה מאוד מהשגרה, עם פחות מ-5% מהיקף התעבורה הרגיל. מאות ספינות וכ-20 אלף אנשי צוות ממשיכים להמתין, כשאי הוודאות חוזרת למרכז הבמה.