מלחמת הסחר בין ארצות הברית לאירופה שוב עולה מדרגה. שנה אחרי שהממשל האמריקאי העלה את המכסים על רכבים אירופיים, יצרניות הרכב הגדולות ביבשת כבר מדווחות על הפסדים של יותר מ-8 מיליארד אירו, בזמן שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מאיים כעת להחריף עוד יותר את הצעדים הכלכליים נגד האיחוד האירופי.
בפוסט שפרסם ברשת Truth Social, טראמפ כתב כי האיחוד האירופי חייב להשלים את אישור ההסכם וליישם אותו באופן מלא עד 4 ביולי, יום העצמאות ה-250 של ארצות הברית.
לדבריו, אם האירופים לא יעמדו בהתחייבויותיהם, המכסים האמריקאיים על מוצרים מהאיחוד יעלו לרמות גבוהות משמעותית, בדגש על רכבים אירופיים, לרמה של 25%.
ההסכם שנחתם במגרש הגולף של טראמפ
הסכם הסחר בין ארצות הברית לאיחוד האירופי נחתם ביולי 2025 באתר הנופש של טראמפ בטורנברי שבסקוטלנד, במהלך שנחשב אז לפריצת דרך ביחסים הכלכליים בין הצדדים. לפי ההסכם, האיחוד האירופי התחייב לבטל מכסים על מוצרים תעשייתיים אמריקאיים ולהקל על כניסת מוצרים חקלאיים מארצות הברית, בהם מוצרי חלב ובשר חזיר.
בתמורה, ארצות הברית הסכימה להגביל את המכסים על רוב המוצרים האירופיים לרמה של עד 15%, כולל בענף הרכב שנחשב לרגיש במיוחד עבור גרמניה ומדינות נוספות באירופה.
למרות שההסכם נחתם כבר בשנה שעברה, האיחוד האירופי עדיין לא השלים את תהליך האישור הרשמי שלו. אחת הסיבות המרכזיות לעיכוב היא דרישת חברי הפרלמנט האירופי להוסיף מנגנוני הגנה שיאפשרו לאירופה להגיב במהירות במקרה של שינויי מדיניות פתאומיים מצד ארצות הברית.
המתיחות בין הצדדים בשנה האחרונה תרמה גם היא להאטת התהליך. באירופה הביעו תסכול מהאיומים החוזרים של טראמפ בנושא המכסים, מהמחלוקת סביב התבטאויותיו בנוגע לגרינלנד, וגם מחוסר הוודאות המשפטי שנוצר לאחר פסיקת בית המשפט העליון בארצות הברית, שקבעה כי חלק מהמכסים שהטיל בעבר אינם חוקיים.
כעת נדרש האיחוד האירופי להגיע להסכמות פנימיות בין 27 המדינות החברות בו, תהליך שנחשב מורכב ואיטי יחסית.
העימות האישי מול גרמניה משפיע על השיחות
לפי דיווחים בארצות הברית ובאירופה, המתיחות האישית בין טראמפ לקנצלר גרמניה פרידריך מרץ משפיעה גם היא על האווירה סביב המשא ומתן. הדיווחים מציינים כי טראמפ כועס על הביקורת שהשמיע מרץ בנוגע למדיניות האמריקאית כלפי איראן, וכי הדבר מחזק את התנגדותו לדחות את איום המכסים על יצרניות הרכב האירופיות.
למרות ששני הנושאים אינם קשורים ישירות להסכם הסחר, גורמים באירופה חוששים שהמתיחות האישית עלולה להוביל להסלמה נוספת לפני מועד היעד שקבע טראמפ.
אם ההסכם לא יאושר בזמן וארצות הברית אכן תעלה את המכסים, ההשלכות עלולות להיות משמעותיות עבור הסחר בין שני הגושים הכלכליים הגדולים בעולם.
ענפי הרכב, התעשייה והייצוא האירופי עלולים להיפגע במיוחד, כאשר חברות רבות כבר נערכות לאפשרות של החרפת מלחמת הסחר. במקביל, גם חברות אמריקאיות חוששות מפגיעה בשרשראות האספקה ומהתייקרות מוצרים וחומרי גלם.
למרות הלחץ מצד טראמפ, באירופה מבהירים כי הליך האישור יתבצע בהתאם לכללים הדמוקרטיים של האיחוד ולא תחת איומים. ברנד לאנגה, יו"ר ועדת הסחר של הפרלמנט האירופי, אמר כי "חקיקה אירופית לא יכולה להתנהל לפי פוסטים מאיימים ברשתות החברתיות".
סבב שיחות נוסף בין נציגי המדינות החברות באיחוד צפוי להתקיים ב-19 במאי, כאשר המטרה היא להגיע להסכמות שיאפשרו לאשרר את ההסכם כבר במהלך חודש יוני.