למרות הדיווחים מסביב לשעון מאיראן ב"עם כלביא" וב"שאגת הארי", הרבה מפעילות צה"ל נשאר עד עכשיו בצללים - כמו איך יירט חיל האוויר מספרים גדולים של כטב"מים ששיגרו איראן וחיזבאללה במלחמה, ואיך הוא הצליח לטוס אלפי פעמים הלוך ושוב לאיראן מבלי שיאבד מטוס מאויש אחד. כעת, כשצריך לתרגם את ההישגים בשדה הקרב לעסקאות חדשות, נחשפות חלק מהיכולות האלה.
עמוסות הישגים מהמלחמה מגיעות התעשיות הביטחוניות מישראל לסלון האווירי בפארנבורו עם התווית המבוקשת של "הוכח בקרב". כל העולם ניצב היום בפני אותם איומים מולם התמודדה ישראל, אבל אחרי ארבע שנים של מלחמה באוקראינה, התעשיות הישראליות כבר לא היחידות שמתהדרות בניסיון מבצעי, שצברו גם מערכות מערביות אחרות באוקראינה ובמפרץ, כולל מערכות אוקראיניות מקוריות.
בניגוד לצרפתים שמגלים מול התעשיות הישראליות רוח לחימה שכבר הרבה שנים לא הפגינו בשדה הקרב, ושוב הצרו את דרכן בסלון האווירי בפריז ביוני, הבריטים מקבלים אותן בברכה. אם בעשורים הראשונים של המדינה בריטניה הייתה ספקית נשק מרכזית של ישראל, עם טנקים (סנטוריון או "שוט"), מטוסי קרב סילוניים (מטאור), צוללות ומשחתות, היום ישראל היא ספקית נשק בולטת של הממלכה המאוחדת: מערכת מעיל רוח לטנקים הבריטים, טילי ספייק לצבא היבשה, מל"טים ועוד.
רפאל הציגה בתערוכה את פוד הניווט והתקיפה לייטנינג בדור החמישי שלו. הפוד, שנועד במקור לסייע לטייסי קרב למצוא מטרות קרקעיות ולהכווין אליהן חימושים, נמכר עד היום ל-28 חילות אוויר והותאם לשימוש ב-25 סוגי מטוסים.
כעת הוא מקבל תפקיד חדש מול איום הכטב"מים הבוער, שמטוסי קרב שנבנו לאתר ולהפיל מטוסים אחרים, מתקשים מולו. בהודעתה מדגישה רפאל: "מול איום הכטב"מים, פוד הלייטנינג 5 תומך בגילוי ועקיבה אוטומטיים, זיהוי, סימון והכוונה סופית של חימושים, ובכך מסייע לקצר את פרק הזמן שבין הגילוי הראשוני לבין היירוט".
אחרי שמחלקת המדינה האמריקאית הודיעה שישראל תרכוש 10,000 רקטות אוויריות נגד כטב"מים, כמו שלייטנינג מסוגלת לכוון למטרה, מגלה רפאל: "המערכת תמכה במאות יירוטי כטב"מים בזירות מבצעיות פעילות, ומאפשרת למטוסי קרב לפעול נגד איומים אוויריים קטנים ומהירים באופן מדויק וגמיש".
"המלחמות האחרונות הוכיחו כי בזירת הכטב"מים, מהירות הזיהוי ודיוק הפגיעה הם ההבדל בין איום מנוטרל לבין סיכון מתמשך. פוד ה-LITENING 5 מחבר בין חיישנים מתקדמים, אלגוריתמים ויכולת הכוונה מדויקת, ומאפשר למטוסי קרב לפעול ביעילות מול איומים קטנים, מהירים ומורכבים. זו יכולת מבצעית מוכחת, שנמצאת כבר היום בשימוש חילות אוויר מובילים בעולם - ואת היכולת הזו רפאל מביאה לתערוכה", מסביר יואב תורג'מן, מנכ"ל רפאל.
ואילו התעשייה האווירית חושפת בתערוכה מטוס מודיעין ולוחמה אלקטרונית חדש. ELLYON מכונה הפרויקט, שיודע לא רק לאסוף מידע אלקטרוני רב על המטרה, לזיהוי מכ"מים, תדרי פעולה ועוד, אלא לשמש גם כמטוס תקיפה אלקטרוני. המטוס יודע לשבש מרחוק בכל תחום תדרי הספקטרום האלקטרומגנטי, וכולל מכ"ם ארוך-טווח ותקשורת לוויינית כדי להפיץ בזמן אמת את המידע שאסף.
למעשה התעשייה האווירית לא מייצרת כאן מטוס: מדובר בפלטפורמה מתקדמת שאפשר להרכיב על מגוון גדול של מטוסי מנהלים ותובלה, לפי העדפת הלקוח.
המטוס מאפשר לבצע משימות מטווח של מאות קילומטרים, תוך צמצום חשיפתו לאיומים. הוא מסוגל לאתר, לאסוף, לנתח ולסווג מידע מודיעיני בזמן אמת, ובמקביל להפעיל יכולות לוחמה אלקטרונית מתקדמות הכוללות שיבוש, חסימה ותקיפה אלקטרונית נגד מגוון רחב של מערכות בזירה. מערכת ניהול משימה מבוססת בינה מלאכותית, מעבדת את המידע המתקבל מכלל החיישנים, מייצרת תובנות מודיעיניות ומעבירה אותן בזמן אמת למפקדות, למרכזי שליטה ולפלטפורמות אוויריות נוספות.
מערך הלוחמה האלקטרונית של המטוס מאפשר פעולה אפקטיבית מול איומים אוויריים וקרקעיים, תוך הפעלת יכולות מתקדמות לשיבוש מכ"מים ומערכות תקשורת בכל תחומי התדר. הוא מסוגל לבצע בו-זמנית שיבושי מכ"ם, תקשורת ו-GNSS במסגרת אותה משימה, ובכך לייצר אפקט מבצעי מתואם מול איומים מתקדמים ומערכי הגנה אווירית משולבים, מאפשרות שליטה בספקטרום והשגת עליונות אווירית.
בנוסף, הוא מצויד ביכולות הגנה עצמית, כולל גילוי והתרעה מפני איומים, אמצעי נגד אלקטרוניים ויכולות מתקדמות נוספות להגנה על הפלטפורמה. יכולת חשובה משום שמדובר במטוס לא קטן שקל לאתר, לא יכול לתמרן כמו מטוס קרב ברגע שמשוגר עליו טיל, נושא צוות לא קטן ועולה מאות מיליוני דולרים.
חטיבת אלתא של התע"א, שאחראית לפעילות, סיפקה כבר מטוסי ביון לחיל האוויר הישראלי, האיטלקי, זכתה בחוזה גדול בדרום קוריאה ביחד עם L3 האריס האמריקנית, ולפי פרסומים זרים מכרה מטוסים כאלה גם לסינגפור. האם חיל האוויר השתמש ביכולות האלה באיראן? "אנחנו לא יכולים לדבר על לקוחות", אומרים בתע"א.
מנכ"ל אלתא וסמנכ"ל התעשייה האווירית, דרור בר: "ELLYON מהווה קפיצת מדרגה טכנולוגית, המשלבת יכולות פעולה מטווחים ארוכים עם היכולת לחוש, לעבד את המידע ולעצב את המרחב האלקטרומגנטי תוך יצירת עליונות מבצעית. המטוס מקצר באופן משמעותי את סגירת מעגלי המודיעין ומרחיב את חופש הפעולה של הכוחות גם בסביבות המבצעיות והמאתגרות ביותר".
אלביט מציגה בתערוכה כחברה מקומית, באמצעות חברת הבת אלביט מערכות (UK). החברה הישראלית מפעילה כיום את בית הספר לטיסה של חיל האוויר המלכותי ומספקת לצבא היבשה הבריטי רחפנים וסימולטורים, ושותפה מרכזית בתוכנית מערכות הלוחמה האלקטרומגנטית מהדור הבא שלו.
אלביט מציגה בתערוכה את מערכת התצוגה לקסדות טייסי מסוקים שמסייעות להם לנחות ולהמריא בענני אבק וחול ולזהות מהר יותר רחפנים שעלולים לסכן אותם, מערכות ל"א לכלי טיס, כולל כאלה המבוססות על לייזר, ואת הלייזר האווירי שמפתחת החברה, לירי לייזר ממטוסי קרב.
משרד ההגנה בלונדון אמנם הודיע שיוציא משירות את מל"טי הווטצ'קיפר שיוצרו בבריטניה על בסיס ההרמס 450 של אלביט, אבל החברה לא מתכוונת לוותר על השוק הזה. אלביט רכשה מוקדם יותר השנה את חברת U-TacS שיצרה ומתחזקת אותו, ומבהירה בתערוכה שהיא נערכת לייצר לבריטים גם את הדור הבא של הכטב"מים.