בית המשפט המחוזי בחיפה יירט דרישה של עיריית ים מחברת רפאל לשלם לה 1.25 מיליארד שקל, כהיטל פיתוח למתחם יצרנית כיפת ברזל הסמוך אליה, המכונה "מכון דוד".
השופט הבכיר רון סוקול קיבל את עיקרי עתירתה של רפאל נגד הסכום המנופח, וחשף שורה של כשלים מהותיים, עיוותים תחשיביים והחלטות בלתי סבירות, המלמדים על ניסיון בוטה של העירייה להתעשר ולהעשיר את קופתה על גבה של התעשייה הביטחונית.
מתחם "מכון דוד" של רפאל, המשתרע על פני כ-6,000 דונם שצורפו לשטח השיפוט של העירייה רק בשנת 2018 (לאחר שנים שהוגדר כשטח גלילי), הפך בפועל למתחם סגור שבו רפאל הקימה ומממנת בעצמה את מלוא התשתיות הפנימיות.
האבסורד זועק במיוחד בהשוואת הנתונים: בעוד העירייה גובה מכלל תושביה ועסקיה כ-2.7 מיליון שקל בלבד בשנה בהיטלי פיתוח, מרפאל לבדה דרשה העירייה סכום השווה לכ-460 שנות גבייה עירונית.
בית המשפט מתח ביקורת חריפה על תחשיבי העירייה, שבראשה עומד דוד אבן צור. השופט סוקול קבע כי התחשיבים נערכו במכוון לפי מדגם של שכונות מגורים צפופות ועשירות בתשתיות ציבוריות, תוך התעלמות מוחלטת מאופיו הייחודי של מתחם רפאל, שרובו קרקע פתוחה שאינה צורכת ואינה עתידה לצרוך שירותים ותשתיות אלו.
בנוסף, פסל בית המשפט את החלטות מהנדס העיר, אשר הכריז באופן מלאכותי וללא ביסוס מקצועי על כל שטח העיר כ"אזור איסוף אחד" לצורך היטל תיעול, וסיווג את מתחם רפאל בתוך רובע מגורים כדי לגבות היטלי שצ"פ בגין גנים שכונתיים שאינם משרתים את רפאל כלל (ואף בגין עבודות תחזוקה זניחות).
השופט הבהיר כי היטלי פיתוח נועדו לכסות עלויות הקמה אמיתיות ולא לשמש כמס עקיף להעשרת קופת העירייה או קופות של רשויות סמוכות. בסיכומו של דבר, הורה בית המשפט על ביטול מלא של דרישת התשלום וחייב את עיריית קריית ים לשלם לרפאל הוצאות משפט בסך 100,000 שקלים.
רפאל יוצגה בידי עורכי הדין מלכה אנגלסמן ואריאל בן בש"ט ממשרד פירון.