היועצת המשפטית לממשלה, גלי בהרב מיארה, אישרה הערב (רביעי) לשר האוצר בצלאל סמוטריץ' לסבסד את העלייה במחיר הדלק, באמצעות הפחתה זמנית של מס הבלו. בעקבות האישור צפוי מחיר ליטר בנזין לרדת ב-50 אגורות, מ-8.25 שקלים כיום ל-7.75 שקלים. הורדת המחיר תיכנס לתוקף באופן מיידי, לאחר חתימת השר על הצו.
בצהריים הוציא היועץ המשפטי של משרד האוצר חוות דעת, שלפיה ניתן לבצע את הפחתת המס למרות הסמיכות לבחירות. חוות הדעת מתבססת, בין היתר, על תקדים מתקופת כהונתו של אביגדור ליברמן כשר האוצר, אז הופחת מס הבלו על הדלק סמוך לבחירות. לאחר קבלת חוות הדעת הועבר המהלך לאישורה של היועצת המשפטית לממשלה, שנתנה לו אור ירוק.
המהלך שמקדם האוצר אמור להיות זמני ולהישאר בתוקף במשך חודשיים, עד 31 באוקטובר, משמע כמה ימים לאחר הבחירות שיתקיימו ב-27.10. סמוטריץ' הנחה להפחית את הבלו בחצי שקל לליטר, כדי לספוג את הזינוק החד במחיר הדלק שנכנס לתוקף בתחילת השבוע ולהחזיר את המחיר לרמה של 7.75 שקלים לליטר.
ב-1 בספטמבר זינק מחיר ליטר בנזין 95 אוקטן בשירות עצמי ל-8.25 שקלים, מחיר שמשתווה לשיא שנרשם בישראל בספטמבר 2012. ההתייקרות נבעה משילוב של עלייה במחירי הבנזין בעולם ובמרווחי הזיקוק, שער הדולר מול השקל, הצמדת הבלו למדד ועדכון מרווח השיווק ותוספת השירות המלא.
מצד אחד, קשה להתעלם מהעיתוי. הפחתה של 50 אגורות במחיר הדלק, מוצר שכמעט כל משפחה בישראל מרגישה ישירות בכיס, יכולה להיתפס ככלכלת בחירות ולהועיל פוליטית לסמוטריץ', שמפלגתו לא עוברת כיום את אחוז החסימה בחלק מהסקרים. זאת גם הסיבה שהמהלך דרש בחינה משפטית מיוחדת בתקופת בחירות.
מצד שני, למחיר הדלק יש השפעה שחורגת בהרבה מהחשבון בתחנת הדלק. התייקרות חדה מייקרת את עלויות ההובלה, ההפצה והשינוע של כמעט כל מוצר במשק, ועלולה להתגלגל במהירות למחירי המזון, המשלוחים, השירותים ומוצרים נוספים. מבחינה הזאת, באוצר יכולים לטעון שלא מדובר רק בהטבה לנהגים, אלא בניסיון לבלום גל נוסף של התייקרויות ביוקר המחיה.
כעת, לאחר קבלת האישור המשפטי, האוצר יוכל להשלים את המהלך ולהפחית את הבלו, כך שהציבור לא יצטרך לספוג את מלוא הזינוק במחיר הדלק בחודשיים הקרובים.