מכה קשה לבעלי העסקים בצפון: מתוך כמעט ששישה מיליארד שקלים שהועברו לעסקים בקריית שמונה, המדינה דורשת כעת 238 מיליון שקלים חזרה. בעקבות כך, עיריית קריית שמונה פותחת בהליך משפטי נגד מדינת ישראל ורשות המיסים, בדרישה לבטל את דרישת ההחזר ולהאריך את תקופת ההכרה בנזק עקיף לעסקי העיר.
המקדמות שקיבלו העסקים בשנים 2023-2024 שימשו בזמנו לתשלום משכורות ולספקים, וכעת מתגבשות דרישות להשבתן - כך שבעלי עסקים שסוגרים את החודש בקושי מתבקשים להחזיר כסף שכבר שולם לעובדיהם. בחודש יוני חתמו כ-35 בעלי עסקים על פנייה לעירייה בבקשה לפעול בעניינם. העירייה שלחה שני מכתבי מיצוי הליכים מתועדים, אך לא נענתה.
המהלך המשפטי, ביוזמת ראש העיר והנהלת העירייה, נועד להגן על מאות בעלי עסקים שנותרו מחוץ למעגל הפיצוי לאחר שרשות המיסים קבעה כי הנזק העקיף בקריית שמונה מסתיים ביום 28.2.2025. בפועל, עד היום העסקים בקריית שמונה לא חזרו לפעילות מלאה וחלקם לא חזרו כלל. משכך, דרישת העירייה היא להכיר בנזק מתמשך החל מ-7 באוקטובר 2023 ועד שהעיר תחזור למצבה טרום המלחמה. העירייה הדגישה כי אינה נישומה ואין לה תביעת פיצוי משלה, והיא נטלה על עצמה את המאבק עבור התושבים ובעלי העסקים בלבד.
מאחורי הקביעה של רשות המיסים עומדת מציאות קשה: מחזור העסקאות בעיר צנח מ-778 מיליון שקלים ל-589 מיליון שקלים, ומע"מ נטו ירד מ-23 מיליון שקלים ל-12 מיליון שקלים. מדד ההכנסות בקריית שמונה ירד ב-31 אחוזים, לעומת ירידה של 4 אחוזים בלבד בממוצע הארצי.
עסק שפותח שערים אחרי שנתיים אינו ממשיך מהמקום שבו עצר אלא קם מחדש - ללא לקוחות קבועים, ללא עובדים ועם חובות שנצברו בזמן שהתריסים היו סגורים. כעת, כשיעור החזרה של התושבים לעיר עומד על 55 עד 76 אחוזים בלבד, פלח מרכזי מן הלקוחות פשוט אינו נמצא.
בעירייה מבהירים כי אינם חולקים על סמכות הרשות לקבוע מועדים, אלא על התאריך עצמו, שנקבע בלא הנמקה פרטנית לקריית שמונה.
"לא ביקשנו טובה, ביקשנו שיסתכלו על העיר הזאת בעיניים ויראו מה קורה בה בפועל", מסר ראש העיר אביחי שטרן. "בעלי העסקים כאן החזיקו את קריית שמונה כשכולם היו בחוץ. עכשיו התור שלנו להחזיק אותם. בשבילנו המלחמה לא נגמרה בתאריך שמישהו סימן ביומן".
אם המכתב לא ייענה בתוך שבועיים, תגיש העירייה עתירה לבג"ץ בצירוף בקשה לצו ביניים.
רשות המסים: "העסקים קיבלו 13 מיליארד, חלקם קיבלו מקדמות ביתר"
מרשות המסים נמסר כי "הדרישה להחזרים בהיקף של 238 מיליון שקל הינה מעסקים מכלל ישובי קו העימות ולא רק מקריית שמונה . 13,846,994 ש"ח זהו סה"כ הסכום של החזרים הנדרשים מעסקים בקרית שמונה שקיבלו מקדמות ביתר".