נגיד בנק ישראל, פרופ' אמיר ירון הודיע היום (שני) כי הריבית במשק תישאר בגובה של 4.75%. זו הפעם השנייה ברציפות שבה הנגיד בוחר שלא להעלות את הריבית, נוכח ירידה באינפלציה, ששיעורה עומד כרגע על 3.3%, קרוב מאוד אל הגבול העליון של יעדה (1%-3%).
המשמעות היא כי גם ריבית הפריים תישאר ללא שינוי ותיוותר בשיעור של 6.25%. ההערכה היא כי כבר במועד ההכרזה הבא על גובה הריבית (23 באוקטובר) לא תהיה לנגיד ברירה אלא להעלותה בשתי פעימות (בראשונה בסוף אוקטובר והשנייה בסוף נובמבר) לרמה של 5% או אף 5.25%, אך לפי שעה סיפק לו עמיתו האמריקאי, ג'רום פאוול, הזדמנות להראות שהוא לא שש להעלות את הרבית.
כזכור גם הנגיד האמריקאי בחר להותיר את הריבית על כנה, אך באותה נשימה הסביר כי לא יהיה מנוס מהמשך ההעלאות כתגובה לכך שהאינפלציה אמנם פחתה, אך לא רוסנה די הצורך.
כאשר תעלה הריבית בארצות הברית, ונוכח פרמטרים מקומיים כגון פיחות השקל והאינפלציה הכבושה במחיר הדלק, לנגיד לא תהיה ברירה אלא לעדכן כלפי מעלה גם את שיעור הריבית בישראל, למרות שכבר עתה חווים הן משקי בית רבים והן עסקים רבים (בעיקר בתחום הנדל"ן ובקרב חברות ממונפות), מחנק אשראי הולך ומחמיר.
ומה באשר לעתידו של הנגיד? בבוקר פורסם בגלי צה"ל כי הנגיד עומד להכריז על המשך דרכו בבנק. בצעד חריג למדי, הוכחשה הידיעה באופן גורף על ידי בנק ישראל.
עם זאת ההערכה בקרב גורמים רבים היא כי הנגיד לא יעמיד את מועמדותו לכהונה נוספת לאחר הביקורת שנאלץ לספוג בשמונה החודשים האחרונים מפי חברי כנסת משורות הקואליציה ואף משרים בממשלה.
לפי גרסה זו, הנגיד חש כמי שעמד עם האצבע בסכר, מנע התפרצות אינפלציונית בישראל ולמעשה השיא לממשלה את אחד ההשיגים הכלכליים היחידים שבהם היא יכולה להתפאר, אך ברגע שייאלץ לשוב ולאחזו בנשק הריבית, תחודש הביקורת הפרועה נגדו.
עוד בוואלה!
לפי דעה אחרת, הנגיד חושש מפני השלכות המשבר בחוקתי המסתמן על המשק הישראלי - ויעדיף שלא להימנות על מי שעשויים למצוא את עצמם נאלצים לבחור צד במחלוקת שבין בית המשפט לבית המחוקקים, כאשר גם כך הוא מתקשה לשמש כמליץ יושר של מדיניות הממשלה מול גורמים בזירה הבינלאומית.
מכל מקום, הכרעתו האישית של הנגיד לא נמסרה היום - וממש כמו העלאת הריבית, נדחתה להזדמנות הבאה.