גאוטם אדאני, המיליארדר ההודי והבעלים של נמל חיפה, מואשם בבית המשפט הפדרלי בניו יורק בגין הונאת משקיעים בפרויקט אנרגיה סולארית ענק בהודו, כך לפי דיווח באתר CNBC.
לפי כתב האישום, אדאני, אחד האנשים העשירים בעולם שהונו מוערך בכ-70 מיליארד דולר, הסתיר ממשקיעים כי זכייתו בפרויקט התאפשרה באמצעות תשלומי שוחד בסך של יותר מ-250 מיליון דולר לגורמים בממשלת הודו.
סעיפי האישום כוללים הונאת ניירות ערך והונאה באמצעים אלקטרוניים, ומופנים גם כלפי שותפים נוספים שקשורים לאדאני ולעסקיו. לפי משרד המשפטים האמריקני, המעורבים פעלו "להשגת חוזים ממשלתיים באמצעות שחיתות והונאה, על גבם של משקיעים בארה"ב".
"הנאשמים יצרו מזימה לשלם לגורמים הודיים כדי לקבל פרויקטי אנרגיה ששוויים מיליארדי דולרים, ושיקרו בנוגע למזימת השוחד כאשר הם גייסו הון בארה"ב ומגורמים בינלאומיים", הוסיף התובע הכללי האמריקאי בריאון פיס.
בעקבות ההאשמות החמורות נגדו, מניית חברת הדגל של הקבוצה, אדאני אנטרפרייזס, קרסה ב-22.3%, ומניית אדאני פורטס איבדה 20%. גם שאר חברות הקבוצה ירדו ב-8.5%-20%.
כזכור, קבוצת אדאני-גדות רכשה את נמל חיפה בתחילת שנת 2023 תמורת 4.1 מיליארד שקל. הקבוצה מורכבת מהקונצרן של המיליארדר ההודי ומחברת גדות הישראלית. הקבוצה זכתה במכרז ההפרטה, תמורת סכום שהיה גבוה במיליארד שקל לפחות מההצעה במקום השני, של קבוצת אונגר-ג'נריישן.
קבוצת אדאני נוסדה על ידי גאוטם אדאני בשנת 1988, כשהיה בן 26 בלבד (נולד ב-1962), התאגיד עוסק בפיתוח נמלים, אך ברבות השנים שכלל את עיסוקיו והתפתח גם לתחומים כמו לוגיסטיקה, ביטחון, אנרגיה חליפית, חקלאות ועוד.
את הנמל הראשון שלו רכש אדאני ב-1995 ושנה מאוחר יותר נכנס גם לעסקי האנרגיה (לפני כשנתיים זכה במכרז של הקמת חווה סולרית, שנחשבת ליוזמה הגדולה בעולם בתחום), אך רק כעשר שנים מאוחר יותר הפך ליצרן חשמל. כאשר במקביל המשיך לרכוש נמלים - לא רק במדינתו אלא גם ברחבי העולם. בחודש ספטמבר 2020, בשיאו של משבר הקורונה, הפך אדאני גם לבעלים של נמל התעופה של מומבאי.
לפחות פעמיים במהלך התקופה ניצלו חייו של גאוטם אדאני בנס: בפעם הראשונה בשנת 1998 כאשר נחטף למטרות כופר אך שוחרר ללא פגע, וכחלוף 10 שנים, עת שהה במלון טאג' במומבאי בעת פיגוע, אך הסתתר בשירותים.