אחרי מאבק משפטי שנמשך עשור, גונזלו גארסיה-פלאיו יצא זכאי לאחר שהרוויח סכום של 624 אלף דולר ביום אחד בקזינו בספרד - והבעלים תבעו אותו בטענה לרמאות. הוא הוכיח במשפטו שהוא שיחק בצורה הוגנת ורק עלה על הטכניקה לנצח את הרולטה. בסה"כ הוא הרוויח סכום של למעלה מ-2 מיליון דולר על פני שנתיים בהם שיחק לצד ילדיו בבתי קזינו שונים ברחבי העולם.
האדם המכונה "מלך הרולטה", כיום בן 75, התחיל לצפות ולתעד במשך מספר חודשים כמה שיותר משחקים בבית הקזינו המקומי שלו, קזינו גראן מדריד. בתחילת שנות ה-90 גונזלו גארסיה-פלאיו קיבץ קבוצה שהורכבה מחבריו ובני משפחתו והחל לנתח את גלגלי הרולטה בקזינו. עם מספרים שעולים מ-0 עד 36, לגלגלי הרולטה יש 37 משבצות, מה שמעניק לשחקן באופן תיאורטי סיכוי של 1 ל-37 לזכות, אולם גארסיה-פלאיו תהה האם יש סיכוי שמספרים מסוימים מופיעים בתדירות גבוהה יותר מאחרים. הוא צדק: הוא שם לב שיש פגמים מסוימים במשחק, מה שאומר שמספרים מסוימים יצאו בתדירות של 1 ל-28 נסיונות, בניגוד ל-36.
הוא השתמש בטכניקות מודלים ממוחשבות ומתוחכמות כדי לחשב אילו מספרים צפויים להופיע ובסופו של דבר עלה על הטריק וזכה בסכום עתק של 600,000 יורו (624,850 דולר) ביום אחד - ובקרוב לשני מיליון דולר בסך הכל מבתי קזינו ברחבי העולם. האב לחמישה גם לימד את ילדיו, איבן וונסה, טאיך לסייע לו בביצוע התוכנית ושלח אותם לבתי קזינו אחרים כדי לתעד נתונים על גלגלי הרולטה.
בשנת 1994 הקזינו במדריד הבין מה גארסיה-פלאיו וקבוצתו עושים, אסרו עליו את הכניסה למקום ונקטו נגדו בהליכים משפטיים. המקרה הועבר לבית המשפט, שם התפתח מאבק משפטי שנמשך 10 שנים עד ששופט קבע שגרסיה-פלאיו לא רימה, ששיטת חיזוי התוצאות שלו חוקית לחלוטין וכי הוא משתמש בנתונים כדי לבצע ניחוש מושכל - והקזינו חוייב לפתוח בפניו את דלתותיו בחזרה. עם זאת, הוא החליט שלא לחזור לשם כי כבר היה "מוכר מדי".
גארסיה-פלאיו אמר ל-SUN: "אני אוהב 'לעבוד' על בתי קזינו כי הם כמו האויב. הם מאוד יומרניים ובורים". כשנשאל כיצד הצליח לגבש את הנוסחה לזכייה, אמר: "בעיקרון זה מתבסס על ניתוח גבולות המזל. אני חושב שזו הייתה התגלות מוחלטת - לטוב ולרע. אני יודע שזה קצת פילוסופי, אבל לכל דבר יש את המגבלות שלו וכך גם למזל. דוגמה מהירה: אם תטילו מטבע 100 פעמים, עץ או פלי, הגיוני שתקבלו בערך 50-50. כשהמזל משפיע על התוצאה, יהיו מקרים שנקבל 52-48 או 55-45. זה כמעט בלתי אפשרי להשיג יותר מהתוצאה שתרצו להשיג. נניח שאתם רוצים שיצא לכם 'עץ' 65 פעמים, הסיכוי נמוך שזה יקרה. יש גבול למזל".
עוד בנושא:
הטריק הסודי איתו תוציאו מספר צעצועים ממכונות משחק מנוף 'בלתי אפשריות'
זוג מצא פירצה לזכייה בטוחה בהגרלת לוטו וגרף 26 מיליון דולר
אז איך זה בדיוק עובד?
בביקוריו בקזינו גונזלו גארסיה-פלאיו התחיל לשים לב שיש מספרים שיוצאים יותר מאחרים. הוא הבחין בהבדלים קלים במידות הכיסים ובגלגלי השיניים של הגלגל - וזיהה רצפות לא מפולסות שעלולות להשפיע על הסיבוב. הוא למד את שולחנות הרולטה של קזינו גראן מדריד במשך חודשים ורשם כל זכייה וניצחון. לאחר שרשם 30,000 תוצאות, הוא גילה שמספרים מסוימים עולים בתדירות של כל 28 זריקות.
לאחר מכן הוא הכניס את כל הנתונים שנאספו למחשב שלו לצורך ניתוח, כדי שיוכל לחזות את התוצאה העתידיות של המשחקים שלו. גונזלו היה נחוש לנסות את השיטה שלו במקום אחר וגייס את בנו איבן ובתו ונסה, כדי לאסוף תוצאות מבתי קזינו אחרים ברחבי מדריד. ב-1991, השלישייה החלה לשחק, ופחות משנה לאחר מכן הם זכו ב-780,000 דולר. בסופו של דבר, לאחר שהורחקה מספרד, הקבוצה גרפה זכיות בסך 2 מיליון דולר מבתי קזינו בלאס וגאס, אוסטרליה, דנמרק, הולנד ואוסטריה. הם היו מסווים את המבטאים שלהם כדי לנסות להתמזג עם התיירים, אך צוות העובדים החל להבחין בהתנהגותם המחשידה.
ב-2004, לאחר שהובאו לבית המשפט על ידי קזינו דה מדריד, קבע השופט שהמשפחה לא רימתה והשתמשה בשיטות הוגנות כדי לנחש את תוצאות המשחקים. לאחר מאבק של עשר שנים בבית המשפט, גונזלו טיהר את שמו והצליח להיכנס שוב לבתי הקזינו של מדריד. על אף הפסיקה, הוא סירב לחזור ובמקום זאת תבע את המקום בסך מיליון דולר על עוגמת הנפש שעבר. לאחר מספר שנים הוא זכה בתביעתו ומפעילת ההימורים נאלצה לשלם לו על "המצוקה הנפשית" שנגרמה לו. בשנת 2012 נעשה סרט על סיפורו שנקרא "Winning Streak".
במהלך שנות הגלות שלו מבתי הקזינו במדריד, הוא כתב ספר שיצא בשנת 2003: "הסיפור המופלא של פלאיוס", על השיטה של משפחתו לזכות בגדול במשחקים. כעת, בגיל 75, הוא מתמקד בהפקת מוזיקה וסרטים. הוא סיפר שהוא כעת מעורב בהימורי מירוצי סוסים ועובד כעת על שיטה שתאפשר לו להפסיד רק חודש אחד במהלך השנה. הוא אמר ל-Vice: "אני אוהב את זה וזה משעשע אותי. אני מבלה בזה הרבה. זה עתה סיימתי שנה של מרוצי סוסים. היו 11,500 מירוצים, ניצחנו ב-9 חודשים והפסדנו ב-3. המטרה היא להפסיד רק באחד".
והוא לא לבד
גארסיה-פלאיו הוא לא היחיד שניצל פגם במערכת ההימורים. מכונאי בשם ג'וזף ג'אגר עבד בקזינו כשהבין שלגלגל יש הטיה מסוימת למספרים: 7,8,9,17,18,19,22,28 ו-29. הוא פרש את ההימורים שלו ובמהלך מספר ימים בלבד הוא זכה בסכום עתק של שני מיליון פרנק, מדווח Bettors Insider.
ג'רי ומארג' סלבי הם זוג נוסף שמצאו פירצה בהגרלת הלוטו של מדינת מישיגן וזכו - באופן חוקי לגמרי - ב-26 מיליון דולר, סכום אותו גרפו במשך 6 שנים של הימורים ועם עזרה של בני משפחה וחברים.
ריצ'רד ג'רקי שם גם הוא לב שלגלגל ברולטה אירופית היה עדיפות מסוים כלפי מספרים ספציפיים - ובסופו של דבר גידור ההימורים שלו זיכו אותו בסכומים יפים במהלך מספר שנים. הוא גם החליף בתי קזינו כדי שלא יעלו עליו וצבר למעלה ממיליון דולר. כמו במקרה של גארסיה-פלאיו, מספר בתי קזינו עלו על השיטה שלו ואסרו עליו לחזור אליהם.